西晉的闕公則是中國歷史上首位往生極樂者

根據《法苑珠林》、《居士傳》與其他文獻記載，西晉的闕公則是中國第一個信仰阿彌陀佛而往生極樂的人。

 

闕公則生性恬淡，蕭然於物外，日常唯專勤於念佛。晉武帝（265-274在位）時，他於洛陽往生。道俗同修為他在白馬寺設置法會以為悼念，到了晚上，大眾正在諷誦經典時，突然聽到空中傳來唱讚聲，只見一人立於空中，其身形偉岸挺拔，服飾嚴整工麗，他對著大眾說道：「我是闕公則，我今已往生西方極樂世界，現與諸位菩薩一同前來聽經聞法。」殿堂之上親睹耳聞此景象的人無不驚歎，心生踴躍。

 

當時汲郡有位修習苦行的居士衛士度，受教於闕公則門下，其母也一心向佛，日日念誦經典，並持長齋，還以粥飯供僧。一日中午，衛士度之母與眾尼僧隨意地向外遠眺，忽見有一缽盂自空中落下，正巧落在衛士度母親面前，眾人仔細審視後，發現它是闕公則平時所用之缽，眾人心下一時驚異。缽中米飯盈滿，馨香撲鼻，眾人無不肅然，紛紛對虛空合十禮敬。衛士度之母將缽中的飯與眾人分食，食過之人七日內皆未感到飢餓。據說該缽至今仍存。

 

衛士度善有文辭，曾作八關齋戒的懺文，晉末時期持八關齋戒者皆喜用此懺文。衛士度於永昌年間（322-323）去世，也有瑞相顯現，有人為其立傳，詳細記載其一生的事蹟。據說，他死後也往生西方極樂世界。

 

闕公則與其弟子衛士度，被認為是最早的彌陀信仰者，距今已有一千七百年。如他們一般往生極樂世界的例子，在之後的千餘年間，時有可聞。西晉的闕公則是第一個成功往生極樂者，但不會是最後一個，只要有人發願求生淨土，這樣的故事便不會中止。