香光四十特輯(上) -中國佛教比丘尼的發展
震華《續比丘尼傳》 收錄兩百位比丘尼傳記



《續比丘尼傳》是震華於廿世紀編撰,共計六卷,收錄了兩百位比丘尼的傳記。第一卷涵蓋隋(581-618)、唐(618-907)時期的35位比丘尼傳記;第二卷是五代十國(907-960)和宋朝(960-1279)時期的30位比丘尼傳記;第三卷是元(1271-1368)、明(1368-1644)時期的二十位比丘尼傳記;第四、五卷是清朝(1644-1911)的86位比丘尼傳記;第六卷是民國時期(1912-1949)在大陸的27位比丘尼傳記。每篇傳記的篇幅各有不同,若是包含悼詞,震華也會一字不漏地抄錄下來。有些傳記篇幅長達好幾頁,有些則只有寥寥數行。至於民國時期的傳記,大部分是震華訪問過熟知當事者的人所集結而成,這點是在其他紀錄中所未見的。
 
相比於早期所收集的傳記類別,有一個顯著差異值得特別注意,修習禪宗的比丘尼人數反映出唐朝時期禪宗的興盛。這些尼師從當時幾位最知名的禪宗大師,包括惠能(638-713)、大慧(1089-1163)、高峰原妙(1058-1115)、中峰明本(1263-1323)、雲棲袾宏(1535-1615)、密雲圓悟(1566-1642)。而這些比丘尼的傳記就如古籍《傳燈錄》一樣,惟有與大師的問答會被記錄在冊,生平細節則鮮少提及,甚至可能隻字未提。少數晚近的比丘尼以文學素養而揚名,但即使倍受肯定,傳記中也只收錄了她們的詩作,就像那些只被收錄禪宗機鋒的法師一樣。
 
第二個不同於早期傳記的主要差異是,當中記錄了幾位捨身的比丘尼。在兩百篇傳記中,只有三篇共提到四位捨身的比丘尼。第一篇是敘述唐朝的一對姊妹,其姓名不詳;第二篇是唐朝的法願尼。這三人都非常虔誠,終生念誦《妙法蓮華經》。她們自焚而亡後,舌頭仍保持紅色,且完整無缺。第三篇是黃心尼,她在1219年出家為尼之前是名妓女。她曾發願鑄造重48,000斤的銅鐘,但這件事太困難了,嘗試了八次仍無法鑄成。她認為是自己誠心不足,於是在第九次鑄造時,捨身跳入鑄造爐中,終於成功鑄成銅鐘。
 
另一位比丘尼,宋朝的法珍,是以另一種方式為佛法捨身。她在蘇州磧砂延壽院修行時,發願刻印《大藏經》。為了實現願望,她自斷手臂,三十年間致力於藏經的刻印。許多布施者也響應她的心願,有些人甚至為此散盡錢財和販賣孩子。法珍過世後,她的弟子也有人效法她,自斷手臂來進行這項刻藏工程,歷經三個世代才總算把藏經刻印完成。
 
書中仍舊將誦經的能力視為是僧人的特點,《妙法蓮華經》仍是最常被念誦的經典,其次是《金剛經》、《華嚴經》和《阿彌陀經》,《般若波羅蜜多經》和《維摩詰經》則只是偶爾提到。以宗教修行來說,禪修和淨土宗是主流。至於注釋經典、講經或持戒的能力,書中則極少提到。
Facebook
觀看本期目次