有一天，神會的家鄉襄陽有人送家信來到曹溪，告知他父母雙亡。為什麼要由鄉親來報信呢？因為他一心一意地將全身心投入於護法衛教上，許久未與家人、父母親聯繫。神會大師接到信後，便上法堂敲槌告知眾僧：「我父母俱喪，請大眾念誦《摩訶般若經》。」眾僧剛剛才會集，大師便擊槌說：「有勞諸位了！」

 

讓大眾師來誦經回向是報答親恩，也是超度他們的方式。弘傳禪法，護法衛教，以報答佛恩、師長恩與親恩，神會一直在做這樣的示範。我們常常說「孝順」是應該在父母身旁給侍，或晨昏定省，更多的是指要愛護父母。所謂的「愛」是指什麼呢？用什麼方法來愛他們，才是真正的「孝」？尤其我們出家，要報答佛恩、師長恩、父母恩時，怎樣做才是真正的報答？父母親可以得度的功德在哪裡？那就是將我全部的身心都投入於佛法的弘傳，這就是我的孝順，也是我真正的愛。

 

神會生前並未侍奉父母，他在惠能大師的座下侍奉，惠能大師圓寂以後，他發現這個禪法沉寂且荒廢，因不忍禪法失傳，所以，他就站出來大力宣揚。這是他「力」用的方向，當然對父母親還是有一份虧欠，但是他仍是有輕重的。

 

惠能大師圓寂後二十年，神會才有〈顯宗記〉的著述，同時定出「頓宗」，慢慢地被天下所認識。佛教在中國最興盛的就是禪宗，這是神會大師護法衛教的成就，也是中國佛教發展的轉捩點。

 

神會禪師在唐肅宗上元元年（760年）五月十三日半夜圓寂，世壽七十五。隔年（761年）遷葬於洛陽郊外龍門的靈塔中。肅宗又敕令在神會禪師的靈塔旁建置寶應寺。

 

唐代宗大曆五年（770年）再賜寺名為「真宗般若傳法之堂」，同時又賜靈塔名為「般若大師之塔」，這些都確實地記載在正史裡。