挑戰正統經典

 

「偽經」是將佛教變成中國佛教的工具，它們雖以正統經典為基準，但同時也有創新性，一般說來，「偽經」都比較簡短且易懂易行。以《高王觀世音經》為例，它提出一個更簡易的得救公式，相對地，〈普門品〉就繁瑣得多了。「偽經」知道自己的優點，因此往往對正統經典採取批判的態度，這是「偽經」的創新性。

 

[挑戰真經]

 

「偽經」在教理及修持方法上完全根據真經，但為了建立自己的合法性及爭取民眾的信心，往往不惜攻擊正統的真經。如後來為《高王觀世音經》寫序的人，故意把它與〈普門品〉比較，而宣傳前者更為有效。因為孫敬德本來念〈普門品〉，但夢中沙門告訴他：「汝持此經不能免死」，然後口授孫另一部名為《觀音經》的新經，孫才因而得救。 

王玄謨是另一位與《高王觀世音經》起源有關的人物之一，他於宋文帝（四五O）時被任命為北伐將軍，但因戰事失敗而判斬首罪，夢中有人教他誦《觀世音經》一千遍可免死。《太平御覽》把王玄謨所誦的《觀音經》指為《十句觀音經》：「夢人謂之曰，汝誦《觀音經》千遍，則可得免禍。謨曰命懸旦夕，千遍何由可得。乃授云：『觀世音，南無佛，與佛有因，與佛有緣，佛法相緣，常樂我淨，朝念觀世音，暮念觀世音，念念從心起，念佛不離心。』既覺而誦滿千遍，將就戮，將軍沈慶之諫，遂免。」 

當王玄謨在夢中被人勸誦《觀音經》一千遍，他的直覺反應是把此經當作〈普門品〉。（〈普門品〉在西晉時就被簡稱為《觀音經》），所以王對夢中人說已命懸旦夕，怎麼來得及念一千遍？因為王的疑問，夢中人才教給他念誦這簡短的十句。 

簡短易持是「偽經」的特色，而且強調必須唸滿「一千遍」才有功效。以《高王觀世音經》為例，人們相信觀音親自把這部經教給王玄謨、孫敬德或龍學梅妻子念誦，一旦念到一千次，他們最害怕的苦難就迎刃而解了。 

在《佛頂心觀世音菩薩療病救產方大陀羅尼經》中有段話除了強調它本身的靈驗外，更向正統佛經挑戰：「又若復有人，得遇善知識故，誘勸書此陀羅尼經，上中下三卷，準大藏經中，具述此功德，如人造十二藏大尊經者也。如將紫磨黃金，鑄成佛像供養，此陀羅尼經威神之力，亦復如是。」在另一「偽經」《佛說觀世音三昧經》裡釋迦牟尼佛宣布：「此經是大威力，七日七夜讀誦此經，如前所說，都無虛事，若有虛者，我即忘諸餘經典，皆不可信。」佛更強調自己是受持此經而悟道來說明它的不平凡：「觀世音菩薩於我前成佛， 號曰正法明如來，.... 我於彼時， 為彼佛下苦行弟子， 受持斯經七日七夜，.... 即見十方百千諸佛在我前立，於斯悟道，今得成佛，號曰釋迦牟尼。 」在此「偽經」與真經之間的微妙關係值得注意。

 

[發生在中國的故事]

 

「偽經」往往強調此奇蹟發生在某真實人物的身上，且註明故事的來源，而其中大部分又都發生在中國。如《佛頂心觀世音菩薩救難神驗大陀羅尼經》中的第四個故事就是如此。以前有個官人要到懷州上任（今河南沁陽縣），但因沒錢置辦行裝，於是向泗州（安徽泗縣）普光寺常住借錢一百貫，寺主派一沙彌同行，以便到懷州把錢取回。船行到一處，官人忽起劣心，不想還錢，命下人把沙彌裝入布袋投水殺之。想不到沙彌從七歲開始，便一直信奉此經，並隨身攜帶經卷。所以雖被投入水中，但並未受任何傷害，彷彿有人扶他在空中走過一暗室，就來到了懷州。等縣官看見那被他拋入水中的沙彌出現時嚇了一跳，問他有什麼法術能入水不死，沙彌告訴了他。縣官頂禮懺悔，向沙彌請來經本，花錢請人抄寫一千遍，「置道場內日以香花供養散施」，後來升任懷州刺史。 

故事中特別指出沙彌來自泗州普光寺是很有意義的，因普光寺是唐僧伽（死於七一O）創立的，僧伽在當時被看作是觀音的化身，如此，這部「偽經」也同樣是以真名真事把觀音的慈悲救世具體化、中國化。 

「偽經」的作者們將最多的精力放在把該經與中國人的親身經歷連接在一起，使它不再是佛陀在遠古所講的玄理，而是觀音在特定的時地救某個有名有姓的國人時揭露的救世福音，如果國人照辦，一定能得到同樣的效果。且「偽經」解決的都是很現實具體的人生困難，它們提出的解決辦法不是參禪或精通義理，而是念誦，念經（或持咒）是每個人都能實行的，這可以說是一種最平等、最民主實踐佛教的修持方法，怪不得牧田諦亮稱「偽經」為「庶民信仰的經典」。

 

經文隨人事的遷變而改變

 

「偽經」另有一個特性，那就是經文不但沒有定型，且其合法性往往是依靠在真人真事的靈驗故事上，而隨歷史的演變，靈驗故事的具體內容自然有所改變。 

如《高王觀世音經》，後來的故事中除保留孫的名字外，其他情節作了不少修改。如「高王」變成「高歡國王」，又在孫行刑時刀折三段後，為了測驗該經的靈效，國王命令典獄者寫下該經，讓所有死刑犯各持千遍，結果也得到相同的靈驗，國王於是下令全民普誦。 

現存的《高王觀世音經》有五個版本，桐谷征一曾對它們作了很詳細的比較。大體說來，經文的發展愈往後愈繁雜，後來增加禮懺文、願文、佛名等，敦煌出土本及大正藏本還附有陀羅尼，這是早期三種版本所沒有的。 

此外，我曾在北京法源寺發現了近百冊《佛頂心觀世音菩薩大陀羅尼》等三卷經咒的刻本，卷上為《佛頂心觀世音菩薩大陀羅尼經》，卷中為《佛頂心觀世音療病救產方大陀羅尼經》，卷下則是《佛頂心觀世音菩薩救難神驗大陀羅尼經》。它們絕大多數是在萬曆年代（一六OO年）刻印的。冊子後都附有靈驗故事，它們發生在過去（最早不超過唐代）或在當代，如果是晚近的奇蹟，則往往是刻印者親聞或目睹的事實，因而使讀者更有真切感。除此之外，這些小冊子都有一定的規格，卷首都是白衣觀音坐在竹林中的岩石上，手裡抱著一個男孩，善財和龍女站左右，右上方空中飛有一隻白鸚鵡，左手邊則往往放著插有柳枝的淨瓶。經文最後有個牌記，記錄何人在何時為了何因而刻印這部經散發布施。如一部在正統十二年（一四四七）刻印的《佛頂心觀世音菩薩大陀羅尼經》的牌記上刻著：「京都江米巷北面南居住奉佛弟子陳宗華為求子嗣，告?陀羅尼經一藏（註：五O四八冊），果蒙佛力，添得一子，印散流傳，吉祥如意」。 

卷上《佛頂心觀世音菩薩大陀羅尼經》載有陀羅尼，其中近半數咒語與「大悲咒」相同，這應是撰造者故意抄錄的，其他與「大悲咒」不同的句子也許能在《陀羅尼雜集》或《陀羅尼經集》（《大正藏》九O一號）中找到。我認為「偽經」的陀羅尼不會是杜撰的，它們可能抄自一經或抄自多經，但陀羅尼被放在新的上下文中間，這個新的安排多半比較生動。 

「白衣大士神咒」則是國人熟知的另一個咒語，在靈驗記中曾記載宋朝時全州（屬廣西桂林道）有一貧苦婦人，日誦十句觀音心咒。四十九歲時病危，恍然見青衣人對她說：「你平生誦觀世音心咒，少了十九個字：天羅神，地羅神，人離難，難離身，一切災殃化為塵。」她如法持誦後，病就痊癒了，後來活到七十九歲。可見這十九字在宋朝才出現，至於現行的「白衣大士神咒」，與《法苑珠林》中登載的「觀世音菩薩說隨願陀羅尼咒」中的咒語相似，這又是「偽經」裡面幾乎總保有一些「真經」成分的另一例證。

 

與民俗文化結合

 

在討論「偽經」時，我們必須注意其時代背景，尤其它與中國的宗教和民俗文化有很密切的關係，隨著明末教派的繁衍及寶卷的流行，「偽經」的形式及內容也隨著改變。 

明朝萬曆的母親李太后曾於夢中被觀音親授《佛說大慈至聖九蓮菩薩化身度世尊經》，她同時也寫（或由他人寫）了一本《太上老君說自在天仙九蓮至聖應化度世真經》，這兩部經的經名都有「九蓮」兩個字，這點值得注意。因為李太后和萬曆曾推動「九蓮菩薩」的信仰，祂據說是觀音的化身，而李太后不論在生前和死後都被稱為「九蓮菩薩」。「九蓮」有何意義，該經並沒有解釋，只是「九」字時常出現，在形容該菩薩時甚至用連串的九個句子：「心生蓮華，性見蓮華，眼睹蓮華，耳聽蓮華，鼻聞蓮華，口吐蓮華，首出蓮華，身坐蓮華，足踏蓮華」。我想從該經反映的淨土思想看來，很可能與九品往生有關，不過「九蓮」這兩個字並不見於淨土經典。雖然在《早晚課誦》內〈往生位前上供〉儀式有如下包括「九品蓮華」的偈： 
 

願生西方淨土中 

九品蓮華為父母 

華開見佛悟無生 

不退菩薩為伴侶 

不過如果我們考察明代中葉開始流傳的「寶卷」，就可發現「九蓮」是個很常見的名詞。一般寶卷是白蓮教用來傳教的通俗經典，羅清（一四四六──一五二七）的「五部六冊」是寶卷的典型。學者們認為最早的白蓮教系統的寶卷是《皇極金冊九蓮正信皈真還鄉寶卷》，「九蓮」一詞已出現在書名之內。此經最早刻印於一五二三年，共兩卷二十四品，無生老母是該經最高的神祇，人類歷史分成三劫，由燃燈佛、釋迦佛和彌勒佛掌教，得救的人能參與龍華會，回到「家鄉」與無生老母重聚。其中我們可看到「九蓮」就是觀音菩薩：「諸天佛祖菩薩，忽聞寶香，不解其意，一齊都到九蓮天五品宮請問圓通教主，九蓮觀音，呼聞信香，不解其意。.... 」 

此外，李太后也很欣賞保明寺的創始人呂祖及其弟子歸圓，在當時呂祖被稱為「呂菩薩」，被視為觀音的化身，而歸圓也曾於十二歲時模倣羅清寫下了她的「五部六冊」（五種寶卷，一種有上下卷，故名）。李太后與保明寺這前後二位住持的交往，也影響了她所寫下的「偽經」。 

李太后的夢授經可能受到兩方面的影響，其一是永樂妻子徐皇后夢授的《第一希有大功德經》，其二則是保明寺歸圓代表的白蓮教系統的寶卷。前者提供了陀羅尼為主的修持方式，後者提供了「九蓮」的詞彙及觀音化身為凡人的先例，既然保明寺的創始人可以是老母及觀音的化身，為什麼李太后不能是九蓮菩薩，而九蓮菩薩就是觀音的化身呢？晚明的宗教氣氛有助於神人合一的思想，而李太后的「偽經」也受到該時代的影響。

 

結論

 

「偽經」與靈驗記有很相似的作用，它們都是強而有力的佛教中國化的工具。它們把佛教所宣示的真理牢固地種植在中國的土地上，這些真理不再是佛陀在陌生的異國向與中國人無關的聽眾們說的法，而是某一省的某人在某年從觀音親自聽到的經，而這部經真的發生了靈驗。所以當研究觀音信仰在中國建立及發展的過程時，我們不可忽視「偽經」所作的貢獻，因為它們和觀音的進香傳統、圖像、靈驗記及寶卷一樣，都是把這位原本為印度男性的大菩薩，轉變成國人最熟知、最愛戴的觀音大士不可或缺的媒介。