好不容易放假回家，母子相見非常開心。收假時，憨山拉著母親不想離開。母親並沒有表現出不捨，反而立刻翻臉，生氣地鞭打他，趕他到河邊。憨山不肯上船。母親抓他頭頂的髮髻，拋入河中，頭也不回地走了。當時祖母在旁，趕緊呼救，船夫才將憨山從水中救起，送回家來。望著驚魂未定的孩子，母親沒有一句安慰的言辭，只說：「這麼沒出息的孩子，淹死算了。」又打小孩，趕他離開。

 

「母親心好狠。」每回看到同學開心地回家，憨山就想到母親的無情，湧起一陣難過，漸漸就不想家了。

 

事實上，母親卻常望著對岸流淚。祖母責罵她：「當時那麼狠心，現在哭有什麼用？」「必須斷絕他對家的依戀，才能專心致志地讀書啊！」

 

有天憨山問母親：「為何要讀書？」

 

母：「為將來能做官！」

 

憨山：「做什麼樣的官？」

 

母：「由小官做起最後升到宰相。」

 

憨山：「當了宰相後呢？」。

 

母：「就一個字：『罷』！」

 

憨山：「真可惜！一生辛苦，到頭卻罷了，有什麼用？我想做個不罷的。」

 

母：「像你這樣不成才，大概只能做掛搭僧。」

 

憨山：「那是什麼？有什麼好處？」

 

母：「僧是佛弟子，行遍天下，自由自在，到處有信眾供養。」

 

憨山：「這個正適合我！」

 

母：「就怕你沒福報。」

 

憨山：「為什麼需要福報？」

 

母：「世上狀元常有。出家做佛祖，哪是常有呢？」

 

憨山：「我有福報，就怕您捨不得。」

 

母：「你如果有福報我就捨得下。」

 

憨山笑笑，把這番話放在心裡。

 

隔年，看到幾位挑著擔子的行腳僧。憨山沒見過這樣裝束的人，就問母親：「媽！這些是什麼人？」。

 

母：「掛搭僧。」憨山想：「這就是掛搭僧呀！」非常高興地看著他們。

 

僧人將擔子靠著樹旁放下，向他們問訊化齋。母親連忙烹茶及準備齋飯，對他們非常恭敬。眾僧吃完，站起來正要道謝，母親急忙避開，說：「不用道謝！」僧人便挑起擔子走了。

 

憨山疑惑地問：「這些僧人為何這麼失禮？我們請吃飯也不謝一聲。」

 

母：「他們道謝的話，我們供僧的福報就消散了。」

 

憨山心想：「原來僧人地位這麼崇高，有機會我一定要出家。」

 

十二歲時，憨山聽說報恩寺的西林大和尚是位高僧，就跟父母說：「我想去報恩寺跟西林和尚學習。」父親不答應。憨山望望母親，母親便對父親說：「就隨他的志向吧！讓他去追求自己的未來！」憨山如願在報恩寺出家。

 

四十四歲時，憨山想回家省親，又怕落入世諦，心中猶豫。一晚靜坐，忽然浮上一偈：「煙波日日浸寒空，魚鳥同遊一鏡中；昨夜忽沈天外月，孤明應自混驪龍。」於是急呼侍者：「我現在可以回鄉見二老了。」

 

母親聽說憨山要回來，先請人來問到家的時間。憨山回說：「如果母親能歡喜得像我不曾離家，我可以回家住兩晚。否則就不回去了。」

 

母：「能見一面就歡喜不盡，何況住兩晚呢？絕對不會有任何悲傷的！」

 

久別重逢，母親沒有喜極而泣，只有笑容滿面。憨山感到母親的特別。

 

到了晚上，家族中的長輩來探望，問：「他是搭船還是走陸路來？」母親回說：「這有什麼好問的呢？」長輩又問：「從何處來？」母親答：「從空中來。」憨山這才發現母親與眾不同，便說：「難怪當時您捨得讓我出家！」

 

憨山又問母親：「分別後想我嗎？」

 

母：「怎麼可能不想。」

 

「您都怎麼排遣想念的心緒？」

 

「知道你在五台山修行，我就問師父：『五台山在那裡？』師父說：『在北斗星之下。』從此，我每夜就向北斗星方向朝拜並稱念菩薩名號，就會不想了。後來又假設你已離開塵世，就是不拜也不想了。現在看到的，應該是你的化身吧！」

 

第二天，憨山和大家一同祭祖，又為二親卜得葬穴。當時憨山的父親已八十歲。憨山開玩笑說：「今天就把老子活埋，省得改天還要來。」說著拿起鏟子挖地。母親把鏟子奪走說：「老婆婆自埋，又何必麻煩人！」

 

第三天，母親歡喜告別，沒有皺一下眉頭。憨山明白母親智慧過人，並非尋常女子。時時發願回向：「願父如淨梵，母如耶夫人；諸佛下生時，依我父母出。」

（《憨山老人夢遊集．憨山老人自序年譜實錄》）