節錄自138 期
2020.09.20
于君方
香光四十特輯(上) -中國佛教比丘尼的發展當代文學中的比丘尼主題
出家為尼，至今仍被視為女人走投無路時的最後一條路，假如有別的選擇，沒有女人會想出家。當代文學作品中，這類矛盾心態也有所著墨。台灣知名女作家陳若曦（1938–）近期的兩本小說便是以比丘尼為主題—《慧心蓮》（2000）和《重返桃花源》（2002）。
在美國完成學位後，陳若曦於1966年與丈夫前往中國，在那裡住了七年。1973年，離開中國前往香港，之後開始撰寫與文化大革命有關的小說，逐漸受到國際文壇的關注，其中最有名的作品是《尹縣長》。然後，她旅居加拿大和舊金山，直到1995年回到台灣。陳若曦是寫實主義作家，在她的小說中，女性總是扮演著重要的角色。但在這兩本小說之前，她從未想過書寫關於比丘尼的故事。《慧心蓮》一書中，陳若曦在序言裡，描述自己於1990年代開始閱讀佛教刊物，並且受到「人間佛教」的啟發。「人間佛教」是台灣佛教的主流，陳若曦認為這可以成為振興東亞佛教的力量。同時，台灣比丘尼的成就也令她非常感動。台灣佛教學者江燦騰鼓勵她以佛教徒為主題寫作，1999年9月21日那場死傷慘重的大地震，則促使她動筆書寫第一本佛教相關的小說。這本小說不僅代表著陳若曦寫作生涯的新起點，也反映出比丘尼在台灣社會中的新形象（陳若曦2000, p.3-4）。
不過，陳若曦的小說仍對女性出家為尼帶有正、負兩面的看法，對當代社會的「新尼師」不只有傳統偏見，同時也有更加積極和肯定的看法。《慧心蓮》一書呈現正面的形象，書名是來自書中三位女主角的名字—杜美慧、杜美心、王慧蓮，各取一字而成為「慧心蓮」。其中美慧和美心是姊妹，慧蓮是美慧的女兒。小說開頭是，美慧因為婚姻失敗，生活不幸，而在1975年26歲時剃度。接下來，讀者會慢慢得知她在青少年時期受到繼父性侵；結婚後，丈夫因為孩子長得並不像他而懷疑她不貞，並且毆打她，離開她，去找別的女人。
她被迫離開女兒，女兒後來由前夫和婆婆帶大。美慧視自己為受害者：「婚姻失敗，有家歸不得，佛門是她最後一個救生圈。」（2000,p.23）。一位比丘尼問她，為何出家的女人比男人多，她回答：「因為女人比較苦，我們一定是前生造了孽。」她建議那位比丘尼多念《藥師琉璃光七佛本願功德經》，若是不喜歡身為女人的女人，只要多念誦「藥師佛」的名號，就能轉成男子身，乃至證得菩提（2000, p.47）。
美慧一開始抱持傳統的觀念，對身為女人感到卑微，但隨著情節發展，她逐漸成長，變成現代尼僧，反映出「人間佛教」的精神。一位匿名的供養者（小說最後會揭露，原來是她那位悔改的繼父）幫助她到美國留學，取得碩士學位。她回到台灣，成為寺院住持，並在大學任教。身為佛教領袖，她推動教育、簡化喪葬儀式，並為比丘尼建立寺院。她不願信眾捐款為她擴建或翻修寺院，反而告訴他們：「我這是秉承先師的遺訓，推動『人間佛教』的精神，先入世再出世。就是說，我們佛教徒以服務社會來提升佛法的境界，和救貧、救苦是一致的。我們提倡『淨化人心』，而救援雛妓和受害少女，就是落實這個口號的具體作法。」（2000, p.141）。她以為雛妓和受家暴的婦女設救援中心，做為實現「人間佛教」的具體方式，這一點與1990年代台灣比丘尼的訴求全然貼合。
美慧的女兒王慧蓮，於1996年11月決定出家為尼，並在她母親的寺院剃度。慧蓮畢業於清華大學，主修歷史。為何她決定出家？與她母親相反，她並不是因為對愛情失望或生活不幸，而是因為她嚮往比丘尼的生活方式，也想對社會做出貢獻。
我覺得自己有很多、很深的愛，很想和人分享，愈多人愈好。我嚮往一種歡暢、快樂的生活，人人彼此扶持，各盡所能，各取所需，像是分享一種生命共同體那樣。我一直不清楚這是什麼生活，直到我去了海光寺，看到比丘尼歡歡喜喜在念經、灑掃、洗碗……我才知道原來這就是我嚮往的生活方式了。（陳若曦2000, p.63）
兩個世紀以來，從母親到女兒，出家為尼的動機已有明顯改變。母親是為了尋求慰藉而遁入空門，女兒則是為了服務社會。慧蓮有大學學歷也不是偶然，而是反映了台灣社會的現實面，許多比丘尼確實受過高等教育。
除了描繪出比丘尼形象的改變，陳若曦的小說也讓讀者一窺台灣在廿世紀末的數十年間，出現許多新興宗教而引起的亂象。從美心的故事可以看到這個現象—她是美慧住持的妹妹，一開始是愛慕虛榮的唯物主義者；但當她對宗教產生興趣後，便一個換過一個，直到盲目地迷上以治療者身分享譽盛名的「金身活佛」。那位活佛試圖引誘她時，她極為震驚。在他進一步引誘時，她拒絕了。為了阻止流言散布，活佛反控她色誘，並排擠她。多虧姐姐的幫助，美心提出訴訟，與那位活佛達成和解，然後將和解金捐給姐姐的寺院，為受家暴婦女蓋救援中心。她們的繼父過世時，也將所有財產捐給寺院。小說的結局是正面的，肯定了「人間佛教」的進取精神。
陳若曦的另一本小說卻是從負面的角度來描寫比丘尼。《重返桃花源》中的主角—元真，發現她的師父在性行為方面不檢的真相後，最後還俗，嫁給一位年紀大她許多的鰥夫。如同《慧心蓮》中的「活佛」，《重返桃花源》中的女住持也是個騙子。當她的馬桶因為被丟棄的保險套堵塞需要修理時，秘密終於被揭露。最令人驚訝的是，這兩位師父身邊的追隨者，其實都知道他們的秘密。包括佛教在內的宗教導師性騷擾事件和性行為不檢的問題，在1990年代的台灣逐漸被公諸於世。作者以此為主題寫小說，也反映出傳統對於教權的偏見，認為寺院和修道院，會成為縱情酒色的場所。這樣的觀點經常出現在傳統文學作品和通俗文學中。
現今比丘尼的形象是否與上述所形容的大相逕庭？根據陳美華研究1960年代以來有關比丘尼的新聞報導，其形象正、負兩面都有。
比丘尼被視為「另類」（陳美華2001），她們的負面形象依然存在，從「為何要選擇出家為尼」這個問題上就能反映出來。Fan Tsung於1970年代在台灣三個客家聚落—桃園、新竹、苗栗—田野調查，發現尼僧被認為是因為沒有吸引力、失戀或失婚才會選擇「逃避社會」。
正因為這樣的觀念相當普遍，當一個並非沒有吸引力的女孩選擇成為比丘尼時，男人會說：「我不懂為何她想出家，她長得並不難看。皮膚白皙，眼睛大又圓，臉蛋迷人，身材好。」（Tsung 1978, p.168）。
這類觀點持續不變，實在令人難以理解，因為佛教在台灣過去數十年來已經歷過相當程度的復興。1970年代以來，尤其是1987年解嚴之後，佛教的全新發展已引起台灣島內及海外的媒體和學術界的注意。不但新寺院的規模和佛教大學的數量增加，受戒的年輕人也有所增加。台灣佛教有兩樣特點脫穎而出：在「人間佛教」的理念下，積極參與社會事務；比丘尼相較於比丘的人數比例懸殊。這兩者在中國佛教史上都是新的紀錄。
Facebook