這次西行的最後一站是西安—曾經是十三朝首都，也是絲路起點城市的長安。遠離了大西北的荒漠景觀，一下子就來到車水馬龍的西安城，我需要適應。

 

大唐盛世、長安氣魄，這裡曾經是當時世界唯一的坐標，絲路是當時世界的唯一通道，是世界文明大匯聚的城市，那是一個怎樣壯闊的時代！當時從西域過來的人們，是否也跟我一樣睜大了眼，就如墜入繁華夢，在這個富麗而宏大的世界中心，領略到世界文明不同的高度。

 

法門寺供奉著佛指舍利，這是一定要去朝拜的。據說西元前三世紀，阿育王統一印度後，為弘揚佛法，將佛舍利分送至世界各國建塔供奉，寶雞法門寺就是其中一處。唐代，這枚舍利曾七次被迎請至皇宮供奉。西元874年，唐朝最後一次迎請供奉後，指骨舍利被送還法門寺，密封珍藏於塔下地宮。1966年，文化大革命的浩劫也延燒到西安佛教建築。當時住持良卿法師（1895-1966）在真身寶塔前自焚，悲壯之舉保全了塔下珍寶。直到1987年，法門寺真身寶塔重修之際，掩埋地下的唐代地宮浮出地面。在沉寂了一千多年後，兩千多件大唐國寶重器簇擁著佛指舍利，就這樣重回人間，震驚世界。

 

唐代對於佛指舍利的虔誠朝拜，是佛教在中國非常特殊的現象。唐王朝七位皇帝—唐高宗、武則天、唐肅宗、唐德宗、唐憲宗、唐懿宗、唐僖宗—都曾開啟真身舍利塔地宮，奉迎佛骨到宮中供養，或為息災、祛病、免兵亂；或便於皇帝與后妃瞻禮供養；或為提供扶風至長安等地的官民朝拜舍利方便。

 

歷史記載，迎佛骨不僅經濟花費甚巨，還因為朝廷的帶動，社會上出現了如荒廢家業捨施佛寺或燒頂灼臂供養等種種的宗教行為。因此，唐憲宗再次下令要迎法門寺佛骨時，刑部侍郎韓愈便上奏《諫迎佛骨表》加以勸諫，但因言詞過於激烈而遭貶，成為歷史上著名的公案。