虛雲和尚109歲時，收到外交局的通知：有一位美國詹寧士女士，仰慕虛雲老和尚的禪德，想歸依老和尚，並求戒開示。老和尚答應了，而詹寧士在中國求法期間都由顏世亮居士不多一句、不少一詞，恰到好處地翻譯法語禪機。

 

詹寧士一見到虛雲老和尚，立刻五體投地頂禮。

 

虛雲：「您為什麼要來求戒呢？」

 

詹：「我父親是天主教神父，丈夫是天主教徒。我本身也花了二十年時間研究教義，但總有梳理不通之處。聽說佛法可以解答我的疑惑，便遊走各國訪求佛教真理，還往印度閉關四年，有些心得。因不確定自己所修正確與否，想請求印證。久仰大師您佛學精妙高深，所以不辭萬里之遙求您老授戒開示。」

 

老和尚觀察她來意極虔誠，就帶她回南華寺參拜六祖，為他舉行歸依授戒儀式，賜法號寬弘。並且為他舉辦禪七，請度輪禪師擔任羯磨。

 

當時不少國人認為佛教是迷信、阻礙進步的宗教，竟然還有外國人特別遠渡重洋來求皈依受戒的。因此，從各方來觀禮的人數多達三、四千。大批記者前來採訪並在各媒體盛大報導，還登出了老和尚居中，度輪禪師立其左，詹寧士站於其右的三人合影。

 

禪七時期，老和尚天天開示。還請來諸方長老開示法語。

 

禪七結束，老和尚語重心長地對度輪禪師及詹寧士說：「我極希望佛法能夠西傳，弘揚於全球，讓眾生都能沾享佛法甘露，建立祥和慈悲沒有戰爭的和平世界。可是我年紀大了，這個重擔就交給你們了。」

 

度輪禪師及詹寧士聽著非常感動，承諾以弘法為己任。詹寧士跟隨老和尚到雲門大覺寺禮拜師祖。執弟子禮半個月後告辭離開。

 

詹寧士：「師父！弟子告假。弟子一定會把佛法帶到美國去，定不負師父的苦心教導。」

 

虛雲：「美國是個對佛法很陌生的地方，您去傳法當開路先鋒必定遇到許多挫折，望你不要退卻去做自了漢。現在時局這麼混亂，非常需要佛法的提攜。您要把大乘菩薩無畏的精神帶到美國去，為中美佛教文化交流做努力，讓佛法在美國生根、傳佈。只要您有這樣的決心，相信諸佛菩薩、龍天護法都會幫助您的！」