節錄自092 期
2007.12.20
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紫柏憨山:大師與親師友的互動法雨雨人
父親帶著年僅十二的憨山來報恩寺見住持西林和尚。
和尚見到憨山非常歡喜,讚嘆:「這孩子骨氣不凡,如果流為俗僧,就太可惜了。我將請明師來教他讀書,看他未來成就如何?」
父親離開後,憨山如願留在報恩寺跟隨西林和尚。
這時無極大師正在三藏殿演說佛法,西林和尚帶著憨山去聽講。遇到也來聽講的趙大洲。趙問憨山:「你想做官?想做佛?」
憨山:「要做佛。」
趙轉頭對西林和尚說:「這小孩不能輕視,一定要好好栽培,將來會是人天的導師。」
西林和尚特地找來俊公教授《法華經》,憨山只讀了四個月就能背誦。其他經典,也都能在短時間內流利地背出。西林和尚見他學習快速,又請了先生教他四書五經,憨山很快就能一字不漏地背誦。先生又教他古文、詩詞、辭賦及當時文人的作品。在先生指導下,憨山很快便能寫詩作文章了。
這時有人勸憨山:「以你的才華去參加科舉必定金榜題名,留在寺廟太可惜了。」
憨山:「是啊!寺裡環境和我當初想得差很多,我會想想是不是去參加科舉更適合我。」
雲谷法師聽說這事,擔心憨山會離開,特地找他來問:「聽說你不想出家了,為何你會遠離當初的決定呢?」
憨山:「當初因為不喜歡俗世才來這兒。但這些年來發覺這兒和俗世也沒太大分別。」
雲谷:「你厭離俗世,為什麼不學高僧行徑呢?古代的高僧,備受尊崇:在天子面前不受臣禮拘束;父母也不拿他當晚輩;四周還有龍天恭敬地護法。你去找《傳燈錄》或《高僧傳》來讀,就會明白了。」
憨山到書架上翻找,看到一部《中峰廣錄》,便問雲谷:「這本是嗎?」
雲谷:「是的!用心體會書中深義,就能明白出家為僧,是多麼難能可貴了。」
憨山只閱讀到一半,心境便豁然開朗,非常愉快地對雲谷大師說:「這正是我要追求的。」就禮請西林和尚披剃、授戒。身心內外都顯現出家的大丈夫氣象。
時光飛逝,一年很快將結束。除夕那天,西林和尚對大眾說:「我今年八十三了,隨時都可能往生。我的弟子有八十多人,卻沒一個真能承繼我的法業。」
然後,拍著憨山的背說:「我真希望能見到他獨立弘法的時候,可惜等不到了!憨山年齡雖輕,見解卻老成。我往生後,寺裡大小事務不能解決的,都交由憨山處理,你們不可因他年幼就輕視他。」大眾含淚點頭接受。
年初七,西林和尚突然搭起戒衣,遍巡全寺寮房,向全寺僧眾——表達感謝之意,離別的氣氛瀰漫全寺。幾天後,西林和尚身體微恙,弟子端藥給他。他說:「我就要去見彌陀了!」拒絕吃藥。只是不斷地誦念《金剛經》。又過幾天,聚集大眾圍繞念佛。西林和尚就在佛號中提著念珠,端坐往生。
隔年二月十八日午時,突然下起傾盆大雨。一道閃光從佛塔打下,烈焰立時由大殿竄出,一發不可收拾。眾人奮不顧身忙著救火,個個焦頭爛額,卻徒勞無功。到了下午,整座寺廟一百四十多間屋舍都燒成灰燼。
官府認為寺僧故意縱火,將寺中十八人逮捕。其他寺僧怕被牽連,各各逃避。憨山卻挺身而出,向官府請求送齋食到獄中,獲得允許。雖然相去二十里路,憨山還是每天不辭勞苦走這一趟。又各處請託,詳細說明整起事件是天災、是場意外。如此過了三個月,在憨山大力奔走下,寺僧全數平安釋放。
報恩寺遭回祿之災,百廢待舉。憨山與師兄雪浪兩人痛哭三天後,便決定要共同興復報恩寺。只是,自西林老和尚圓寂後,新任住持曾清算寺中財物,發現西林老和尚沒有任何積蓄,為辦喪事,寺方又借貸不少。現在,又要重建報恩寺,住持非常憂心,立刻召集大眾。
在簡要說明負債狀況後,住持請大家集思廣益。
眾人面面相覷,會場一片寂靜。
這時,憨山發言了:「我建議將和尚所留下的衣缽等物,能變賣的,先賣了還債。若還不夠,就把田產變賣來償還。把債還清後,僧眾的衣食就容易維持住了。」眾人同意,於是設齋請貸主帶著債券前來。很快將債務清償完畢。
年方二十幾歲的憨山,在西林老和尚圓寂後一、兩年,帶著大眾一起度過難關。
住持對憨山說:「西林和尚真是伯樂識千里馬,我現在完全服氣。」
(《憨山老人夢遊集.憨山老人自序年譜實錄》)
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