道安來到襄陽的白馬寺定居後，跟隨道安出家的僧眾日益增加。見到這情形，道安一則以喜，一則以憂。喜的是佛法弘傳順利，深入民間，已為眾生開啟正知正見；憂的是白馬寺的土地面積不夠寬廣，已無法容納日漸增加的七眾弟子。看著有心向佛的信眾只能擠在門邊聽法，道安想著：「是否該另立新寺？」但最根本的問題是：去那裡找這麼大的土地呢？

 

此時，信眾張殷前來拜見，他對道安法師說：「我有間宅子想捐給師父。」

 

道安聽著又驚又喜，趕忙回答：「感謝施主發心。明日我同您一起前去察看。」

 

跟著張殷走完整個園林，道安非常高興：「我正愁白馬寺太過擁擠。佛祖一定聽到了我的請求，讓您布施這麼好的宅子作為弘法之用。我準備在這裡建立一座新的寺廟，叫做『檀溪寺』。」

 

張殷：「這宅子能合適您用，真是太好了。我會請人幫忙建寺，如果有用得到的地方，請師父不用客氣。」

 

信眾聽說法師要建檀溪寺，大家踴躍捐獻建材。有錢出錢，有力出力。

 

在眾人通力合作下，有五層樓的高塔，四百間僧舍的「檀溪寺」眼看就將完成了。

 

涼州刺史楊弘忠因道安的啟發，已成為虔誠的佛子。他聽到建寺的消息，送來萬斤黃銅，說：「希望法師能用這些銅來鑄造承露盤。」

 

道安：「感謝施主發心，但承露盤已經在建造而且快完工了。如果將這些銅拿來鑄佛像，不知尊意如何？」

 

楊弘忠：「那是無上的福報，自然非常樂意。」

 

信眾聽說要建佛像，紛紛解囊捐獻。在眾人合作下，雄偉的佛像終於建造起來。該像高有一丈六尺，金光閃閃，容貌光明莊嚴，端莊詳和。傳說此像每日夕陽照射時，就會發出奕奕光彩，光芒長達六丈，耀人眼目，佛堂整個被籠罩在這片光明之中。

 

檀溪寺落成那天，全鎮上的人都前來瞻仰、禮佛。

 

道安見到宏偉的寺院已建造齊備，百姓有了信仰中心，大家能在這裡安心辦道、學法，覺得完成了一樁大心願，便感嘆地說道：「就是今晚死，也不覺得遺憾了！」