最後一個關於蛇的故事，是由佛教古老的本生故事改編而成。它顯示出：「去關懷」，並不意味著要一直是溫順、溫柔與被動的。

 

一條壞蛇住在村子外的森林裡，它很殘暴、惡毒、卑鄙。它會為了樂趣而咬人—指的是它自己的樂趣。當這條蛇進入晚年時，它開始思考：「蛇死後會發生什麼事？」它這一生所嘲笑的宗教，及那些「蛇生」價值等等。還有在它眼裡，那條容易受騙及易受胡說影響的蛇，—現在，它感到有興趣了。

 

離蛇洞不遠，在山丘頂上，住著一條神聖的蛇。所有聖賢之人都住在山丘頂上，神聖的蛇也是如此。那是一個傳統，人們從來沒聽過有任何聖者是住在沼澤裡的。

 

一天，壞蛇決定去拜訪這條神聖的蛇。它穿上雨衣、墨鏡及帽子，好讓它的朋友認不出來。然後，它溜上山丘到聖蛇的道場去。它在聖蛇開示一半時抵達，聖蛇正坐在一個岩石上，好幾百條的蛇全神貫注地傾聽著。壞蛇溜到群蛇的旁邊，接近出口的地方，開始聽演講。

 

它愈是聽，就愈感到聖蛇的開示有道理，它開始信服了，被激勵了，最終被改變了。開示之後，它走到聖蛇的面前，含著眼淚，坦白了它一生所做的諸多過錯，同時承諾：從現在開始，它將成為一條完全不同的蛇。它在聖蛇面前發願，絕對不再咬人了；它要變得慈悲，變得有愛心；它要去教導其他的蛇做好蛇。甚至離開前，壞蛇還在捐款箱裡投入一些捐獻（當然是趁每條蛇都在場時）。

 

雖然，蛇可以跟蛇說話，但對於人類來說，它聽起來同樣都是「嘶嘶」聲。壞蛇，或前任的壞蛇，無法告訴人們：我現在是個愛好和平者。村民仍然避開它，雖然他們開始思惟：它繫在胸前那顯而易見的「國際特赦組織徽章」的含意。直到有一天，一位村民，聽他iPod裡的一首歌曲聽得分神，手舞足蹈地經過壞蛇旁邊，壞蛇沒有攻擊；它只是虔誠地微笑著。

 

從那個時候起，村民明白壞蛇不再危險。當它在洞外蜷成一圈靜坐時，他們會從它身旁走過，村子裡一些頑皮的男孩跑來戲弄它。

 

「喂，你這個虛假的傢伙！」他們站在安全距離之外取笑道。「把你的毒牙現出來給我們看看，如果你有的話。你這大號毛毛蟲！你是個懦夫、娘娘腔，是蛇類的羞恥！」

 

它不喜歡被人稱作虛假的傢伙—縱使這個說法有些真實性，或一隻大號的毛毛蟲。可是，它能怎樣保衛自己呢？它已經發願不再咬人了！

 

看到這條蛇現在變得消極，男孩們變得更大膽了。他們接著丟石頭與土塊，當石頭打中壞蛇時，他們就大笑。這條蛇知道：它可以在他們念完「世界野生動物基金會」這幾個字前，迅速地咬中其中任何的一個人。可是它所發的願阻止了它。因此，這些男孩走得更近，並開始用棍子打它的背；這條蛇忍受著疼痛的亂棍棒打。

 

終於，壞蛇明白了：在真實的世界裡，為了保護自己，你必須很凶。宗教畢竟是無稽之談，因此，它痛苦地溜到山丘頂，去見那條騙人的聖蛇，同時要把它發的願收回來。

 

聖蛇看到它走過來，全身都是瘀青，問道：「你怎麼了？」

 

「都是你的錯！」壞蛇忿怒地抱怨。

 

「為什麼都是我的錯呢？」聖蛇抗議。

 

「你告訴我不要咬人，現在瞧瞧，我怎麼了！宗教可能在道場裡有用，可是在真實世界裡……」

 

「哦，你這條笨蛇！」聖蛇打斷了它。「哦，你這愚痴的蛇！哦，你這傻蛇！是的，我告訴你不要咬人，可是我從來沒有告訴你：不要「嘶」啊！對吧？」

 

生活中有時，甚至連聖人都必須要「嘶」一下，以顯示慈悲。可是，沒有必要去咬人。

 

（本文摘譯自阿姜 布拉姆（Ajahn Brahm ）所著《這一卡車的牛糞是誰訂的？—迎接生命困境中感人的故事》（Who Ordered This Truckload of Dung? Inspiring Stories For Welcoming Life’s Difficulties）本書最早出版於澳洲Lothian Books出版社，後由智慧出版社(Wisdom Publications)於澳洲以外的地方出版。）