如果可以，在人生中我們應該早點兒學會安靜，也許有助於避免許多後來的麻煩。關於保持安靜的重要性，我對來佛教中心參訪的孩子們，講了下面這個故事。

 

很久很久以前，在山上有一座湖，湖裡面住了一隻愛說話的烏龜，每當牠遇到任何與牠共住在水邊的動物時，牠就會開口跟牠們說話，而且說得既多又久，沒有一刻中斷。起先牠的聽眾會感到無聊；之後覺得遭受干擾；然後感到不高興。

 

牠們常常在想：為什麼愛說話的烏龜可以講那麼久而不用吸一口氣呢？牠們認為烏龜一定是透過耳朵呼吸的，因為牠從來不用耳朵傾聽。這樣一隻折磨人愛說話的烏龜，使得兔子們會突然地鑽入洞穴；小鳥們飛上樹梢；魚兒一見到牠過來，就躲在岩石後面。因為牠們知道：如果愛說話的烏龜開始跟牠們講話，牠們將會卡在那兒好幾個小時。

 

其實，愛說話的烏龜是很孤獨的。

 

每年夏季，有一對很漂亮的白天鵝會到山上的湖來度假。牠們心地很善良，總讓愛說話的烏龜隨心所欲地說話，可能牠們知道自己只是拜訪一兩個月罷了。有了天鵝作伴，愛說話的烏龜很高興，牠會跟牠們說到星星不再閃爍為止，而天鵝總是耐心地聽著。

 

當夏天漸漸過去，天氣開始變冷，天鵝們就準備回家。愛說話的烏龜便開始哭泣，牠痛恨寒冷和失去朋友。

 

「如果我可以跟你們走就好了！」牠嘆息道。「有時候，當雪覆蓋山坡，湖也結起冰來，我感到十分寒冷與孤獨。烏龜是不會飛的，如果要用走的，等我走一小段路之後，又是該回來的時間了。烏龜是走得很慢的。」

 

慈悲的天鵝被愛說話烏龜的悲傷所觸動，因此向牠作了個提議。

 

「親愛的烏龜，不要哭，我們可以帶你走—假如你能遵守唯一的承諾。」

 

「好！好！我保證！」烏龜興奮地說道，雖然牠根本還不知道必須承諾些什麼。「我們烏龜總是遵守諾言的。事實上，在幾天前當我告訴兔子所有烏龜殼的類別以及……之後，我記得曾向兔子承諾要試著安靜。」

 

一個小時以後，愛說話的烏龜停止談話，於是天鵝能再開口，牠們說：「烏龜啊！你必須答應要閉上你的嘴。」

 

「簡單啊！」愛說話的烏龜講道：「其實，我們烏龜是出了名的守口如瓶者，我們根本很少說話，我在前些天剛好跟一條魚解釋到這一點……。」

 

另一小時過後，當愛說話的烏龜再稍停時，天鵝告訴愛說話的烏龜要咬住一根長木棍的中間，並且一定要注意閉嘴。

 

然後一隻天鵝將棍子的一端含在嘴裡，另一隻則咬住棍子的另一端，他們拍了拍翅膀，可是什麼事都沒發生，愛說話的烏龜太重了！話說得多的人，也有吃得多的傾向，而愛說話的烏龜胖到有時甚至不能擠進自己的殼。

 

天鵝挑了一根輕一點的棍子，然後，天鵝們各咬住棍子的一端，愛說話的烏龜則咬住中間，這兩隻天鵝盡了自己過去所能做的最大努力，拍動著翅膀，接著便騰空而上。天鵝把木棍舉起，而棍子則把烏龜舉起。

 

這是第一次，在世界的歷史上，烏龜竟然能夠飛。

 

牠們飛得愈來愈高，烏龜的湖變得愈來愈小，甚至那座大山現在在遠處也似乎很渺小了。牠正看著美妙的景色，這是烏龜過去未曾見過的。牠仔細地想要記住這一切，好告訴牠的朋友，當然是等牠回到家的時候啊。

 

當牠們飛過群山，穿過平原，一切都進行得非常順利的時候，下午三點半，牠們經過一所小學，兒童們正好放學出來。一個小男孩恰巧往上望。你想他看到了什麼？一隻在飛的烏龜！

 

他向他的朋友大聲吼道：「看！那隻可笑的笨烏龜，會飛？」

 

烏龜無法克制牠自己：「你是在叫誰……啊呀！……笨……嗯！」

 

「鏗！」愛說話的烏龜跌下去，並摔在地上。而那就是牠所發出的最後一個聲音。

 

愛說話的烏龜死掉了，因為牠不能在真正重要的關頭把嘴閉上。因此如果你們不學習如何在適當的時間裡保持安靜，那麼當很要緊的時候，你就不能把你的嘴閉住。結果你就可能成為一塊碎肉餡餅，像那隻可憐的愛說話的烏龜一樣。