偈頌

 

南無本師釋迦牟尼佛（三稱）
無上甚深微妙法，

百千萬劫難遭遇；
我今見聞得受持，

願解如來真實義。

 

注釋

【1】無上：無法被超越的，沒有比這個更高明的。

 

【2】微妙法：指深奧且不可思議的佛法。

 

【3】劫：非一般年月日的單位所能計算的極長時間。

 

【4】見聞：指「目見佛，耳聞法」。

 

【5】受持：於如來言教，以堅固深信受之，於己憶持不忘。開經偈願解如來真實義整理編寫：宋滌姬、編輯組。

 

【6】如來：佛陀的十個尊號之一。十個尊號分別是：如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上調御丈夫、天人師、佛、世尊。

 

語譯

佛法具有高深、細微、徹底圓滿的特點，其他法門無能相比擬，即使經歷幾百、幾千、幾萬劫的漫長時光，要和佛法相遇是極為難得的；現今我幸運地見到佛經，聽聞佛法，還能領受佛法，堅信及持守佛法，期許自己能真正明瞭經典所述、佛陀所教導的真正實在的道理。

 

解析

「佛、法、僧」是佛門三寶，釋迦牟尼佛雖已入滅，但他的言論、身影都記錄在佛教經典中，佛弟子在閱經時，如對佛面，須抱持佛陀就在面前親自教授般的恭敬心意，因此讀經前要先三稱「南無本師釋迦牟尼佛」，並誦念 〈開經偈〉來讚歎經典，收攝身心。

 

這首偈頌據說是唐朝武則天所作。清末民初，天台宗名僧諦閑大師（1858～1932年）在所著《慈悲道場梁皇寶懺隨聞錄》中說：「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇；我今見聞得受持，願解如來真實義。是〈開經偈〉，係唐武后所作。開《華嚴經》之偈，成千古不泯之妙嚴。善哉善哉！」
 

當年，八十卷《華嚴》翻譯圓滿時，上呈皇帝，時武則天在位。武則天看到這部經非常歡喜，就題了這四句開經偈。所以，我們所念的〈開經偈〉就是《華嚴經》翻譯圓滿，武則天題的四句偈。

作為中國唯一的女皇，武則天在歷史的評價上有褒有貶。但是，他尊崇佛教，護持佛法，由以下三事，可見一斑：

 

一、送子受戒。《八關齋法》記載他曾讓兩個月大的皇太子受三歸五戒：「顯慶元年十一月，武后生皇太子，神光滿室，賜名佛光王，即中宗也。踰月詔玄奘法師，送寺出家落髮，受三歸五戒。」

二、護持譯經。《佛祖綱目》記載他遣使往于闐國，迎實叉難陀翻譯八十卷《華嚴經》，並禮請法藏法師升座說新華嚴。

三、供養法師。《楞伽經宗通》記載，武則天曾迎嵩嶽安禪師與南陽忠國師入大內供養。書上載：「昔嵩嶽安禪師同南陽忠國師，為武則天迎入大內供養。則天命諸宮女為二師沐浴，忠國師辭不赴；安禪師聽諸宮女浴，坦然自若。」

這四句〈開經偈〉，雖經千年，依舊感動人心。偈文包括三個階段：「見聞」是第一階段，代表一般的信；「受持」是第二階段，代表由相信而實踐；「解意」是第三階段，代表自己已跳脫文字層面，用本具佛性來感受佛心，具足佛的智慧功德及慈悲喜捨。

見聞佛法需要多方的因緣，《佛說長阿含經．卷第九》中，佛陀詳說八種學佛的障礙，為「八不閑」。經上說：「如來、至真出現於世，說微妙法，寂滅無為，向菩提道，有人生地獄中，是為不閑處，不得修梵行；如來、至真出現於世，說微妙法，寂滅無為，向菩提道，而有眾生在畜生中、餓鬼中、長壽天中、邊地無識，無佛法處，是為不閑處，不得修梵行；如來、至真、等正覺出現於世，說微妙法，寂滅無為，向菩提道，或有眾生生於中國，而有邪見，懷顛倒心，惡行成就，必入地獄，是為不閑處，不得修梵行；如來．至真．等正覺出現於世，說微妙法，寂滅無為，向菩提道，或有眾生生於中國，聾、盲、瘖、啞不得聞法，修行梵行，是為不閑；如來．至真．等正覺不出世間，無有能說微妙法，寂滅無為，向菩提道，而有眾生生於中國，彼諸根具足，堪受聖教，而不值佛，不得修行梵行，是為八不閑。」
 

佛法難值難遇，有幸避開「八不閑」的障礙，應如何受持佛法呢？《雜阿含經卷．第十六》記載，佛陀教導諸比丘要「正思惟」，「莫思惟世間思惟」。什麼是「正思惟」呢？即思惟「四聖諦」。經上說：「汝等當正思惟：『此苦聖諦、此苦集聖諦、此苦滅聖諦、此苦滅道跡聖諦。」為什麼要如此思惟呢？因為「如此思惟，則義饒益、法饒益、梵行饒益，正智、正覺、正向涅槃。」佛陀舉過去世的事例來說明世間思惟的缺失。在過去世，有名男子坐在池畔思惟，這時他見到四種軍隊—象軍、馬軍、車軍、步軍，無量無數，都跑進水池裡的一個蓮藕孔中。他心想：「我一定瘋了，才會見到這種世間不該出現的景象。」正好池畔不遠的地方，有很多人聚集，這名男子就跟大家說他見到的景象，大家也認為他發狂失了理性。然而，佛陀明白這名男子並非瘋狂，他見到的是真實的景象。當時，諸天和阿修羅領著四種軍隊，正在空中作戰，諸天獲勝；阿修羅的軍隊敗陣下來，退避到水池裡的蓮藕孔中。

佛陀說了這個故事，讓大眾知曉世間思惟的假象，又殷殷指導諸比丘：「當思惟四聖諦！何等為四？苦聖諦、苦集聖諦、苦滅聖諦、苦滅道跡聖諦。」經上又說：「爾時，世尊告諸比丘：『我本未聞法時，得正思惟此苦聖諦，正見已生；此苦集聖諦、此苦滅聖諦、苦滅道跡聖諦，正見已生。』」

珍惜學佛因緣，以恭敬心閱讀經典，精勤修習不放逸，真實受持「四聖諦」，就能領會經典記載的「聞佛所說，歡喜奉行」！