6.危機處理

佛教與百姓的關係，除節慶、法會、葬禮等場合之外，佛教也提供其他儀式方法，協助解決社會大眾在生活上的困惑厄難。

 

吃齋念佛

自梁武帝禁止僧人食肉，認為食肉就是殺生的觀念後，中國人逐漸以吃素為一種善行或贖罪、還願的方式。至明朝，一般篤信神佛的民眾，長年吃齋念佛，更成為普遍的現象。

 

卜問凶吉

明太祖朱元璋走投無路之際，就是跑到寺廟裡抽得好籤，才投靠紅巾軍。民眾心有疑惑，或有未能解決的問題，也常到寺觀裡求籤問卜，以得指示。

 

許願還願

若人們想做到一件事，或者希望能達成某個目的，就會備好紙香到寺觀裡，求神佛保佑，許諾事成之後，必有答謝，稱為「許願」。「還願」則是在事成之後，以其所許諾的方式，來敬謝神佛。

 

如明人陸粲在其《庚巳篇》中提到他朋友的親身例子：史公在當官前，曾寄宿在城東的普光寺讀書。有天早上讀書打瞌睡，恍惚之間聽見有人叫他：「趕快起來讀書，御史啊，您要努力，自愛一點。」史公醒來，回憶剛剛所見的影像，很像是寺裡的伽藍菩薩。便到伽藍菩薩面前默禱：「如果有一天，我真的當到御史，我一定讓您住的地方煥然一新。」

 

事後，史公果真當到了御史，便回普光寺新建伽藍殿供奉伽藍菩薩。

 

捉妖降怪

明代，一般人都相信僧道能夠驅鬼鎮邪，常會請有法力的僧人或道士來降妖除怪。不過，以道士居多。

 

天災疾疫

因衛生或水利設施不完備，若遇瘟疫旱災，只有祈求上蒼、神佛的護佑。如萬曆十六年，杭州當地太守請蓮池大師舉行祈神禳疫法會。萬曆廿四年，雷州大旱，請憨山大師作超度大會。

 

治療疾病

一般大眾對僧道有普遍的敬仰，若有怪病，常會延請僧道作法袪病。另一方面，也有許多僧道精通醫術，如明人謝肇淛的僕人突然氣逆行不能躺臥，而求醫於僧人。因此，百姓請僧道看病或向他們買藥是常有的事。