在台大成立的第一個佛學社有20位成員，周宣德受邀擔任顧問。

「中國佛教國際文教大專青年佛學獎學基金會」成立的同年，台大的佛學社也正式成立，並命名為「慈光」，這個詞是李炳南以大專學生為對象，所主辦的一系列講座時所用的名稱，我們會在下面提到這位佛教居士。同年六月，台灣師範大學的學生組織了「中道學社」；台北工專（即今台北科技大學）的學生成立「慧光社」；他們也都邀請周宣德擔任顧問。接下來的20年間，台灣各地的大專院校都陸續成立了佛學社。1985年，全台各校共有64個佛學社，有10,953名學生加入（李世偉2002, p.129）。佛學社團數量繼續成長，至1989年時，增至92個（闞正宗 2004, I:490-492）。

 

佛學社團會舉辦座談會，邀請知名的佛教學者來演講，也會舉辦社員的演講比賽、參訪寺院、到知名的佛教聖地朝聖等，為學生提供接觸佛教的機會。佛學社可以如此快速並順利成長，無疑是因為周宣德積極地鼓勵和推動的結果。由於周宣德在國民政府擔任重職，他的人脈因素，讓必須向教育部負責的大學行政部門在批准提案時，更加順利。

 

除了舉辦徵文比賽和頒發獎學金之外，周宣德並且為學生社團提供實際操作佛教的方法。自1961年開始，他邀請所有學社的社長每學期到慧炬辦公室會面，並交換經驗。在這類會面中，他會邀請學者、教育家和重要人物來演講。除了每週在自宅舉辦念佛會，也邀請學生參加每週的靜坐會，以平衡淨土宗的修行。