前言

 

兩千五百多年前，佛陀為印度的階級制度帶來希望的信息：並非你的出身決定你是高貴或貧賤，而是你的業(巴利文稱之為kamma) 決定你的一切。在佛陀的教導裡，業是一又廣又深的論題。

 

 

「karma」(業)這個字出自於梵文「kR」 這個動詞詞根，意指造作、執行、完成、準備、從事，它的名詞「karman」，字面的意思為行為、履行、活動，或是宗教行為或儀式。

 

如 果我們先了解佛陀時代的文化歷史背景，就更能了解佛陀所說的業。在佛陀時代，業會產生果報以及輪迴轉世等觀念，已深植於印度的宗教。根據古典吠陀的祭祀宗 教，如果神對所獻的禮滿意，就會賜給人們好運。這整套祭祀儀典的理論基礎就是—正確的儀式規範就會帶來如願的果報，包括為個人、社會和宇宙帶來福祉。今生 行為的好壞決定來生的幸或不幸。然而，行為的好壞卻是取決於是否遵守正確的儀式規範。

 

佛陀吸收了印度多世再生的輪迴觀念，但把業的概念從儀式層面提昇到倫理道德層面，從外在的表現提昇為內心的力量。在《增支部》（Anguttara-Nikaya）裡，佛陀為業下了定義﹕「比丘們，我把思(cetana) 稱之為業。因為必先作意，才能引發身、口、意的行為。」佛陀說，業就是思，因為業的果報是由行為背後的動機來決定的。經由我們的意志，我們可以形塑心的樣貌，引發身、口、意的行為。

 

在佛陀的教誨裡，業並非單一的行為，而是我們生命互動的過程。業的法則就是因果律。我們所做的一切必定會產生果報，而我們遲早要承受這份果報。在法句經(Dhammapada) 雙品開頭的兩句偈頌就精確地詮釋出業的法則﹕

 

「心是諸（名）法的前導者，心是主，諸（名）法唯心造。若人以邪惡之心言行，痛苦將跟隨著他，有如車輪跟隨拉車之牛的足蹄。

 

心是諸（名）法的前導者，心是主，諸（名）法唯心造。若人以清淨之心言行，快樂將跟隨著他，如影隨形。」

 

佛陀的教導啟發我們覺察到：心是如何創造我們自己的世界，及塑造我們的命運。業是確切且必然的，我們必得經驗自己行為所產生的後果。因此，我們就是自己行為的繼承人。

 

 

當我們思及業的定律時，另一個問題就產生了﹕「業是命定的嗎？」「業可以改變嗎？」我想先藉由一則寓言故事回答這個問題。

 

在一個小村莊裡住了兩個人。因為偷盜，他們被懲罰在額頭上烙印兩個大字母「ST」。其中一個人認為自己這輩子註定是失敗了，因此就自暴自棄，酗酒並累犯多次搶劫。結果他被判了無期徒刑，大家稱他為「超級強盜」(Super Theft) 。另一個卻相信自己可以洗心革面。雖然剛開始時，他一再遭人譴責，但他都沒有反抗。他將人們的唾罵當成警訊，是來提醒他更要精進行善。十年後，他終於受到人們尊敬及愛戴，大家稱他為「聖者」（SAINT）。

 

這 個故事對我們揭示因果律的法則，那就是：在片刻間，我們可對某個情況作出不當的反應，而開始引發一連串負面的業；也於片刻間，我們可因正念，而作出智慧的 抉擇。故事中的「聖者」承擔了自己過去所做的一切(業果)，因此對於他人的羞辱，他不再產生新的惡意，也不因此而貶低自己(業因)。反而他珍視生命的每一 個新時刻(業因)，也為自己鋪出一條充滿可能的新道路(業果)。

 

由此我們可看到業有兩個層面﹕第一，過去的業無法改變。第二，我們未來的新業可由現在的行為而改變。事實上，法蘭西斯．史托利主張：所有不好的業報都有可能被減輕。他說：「人們會相信決定論、宿命論，那純粹是因為他們只看到果，沒看到因。」

 

向 智尊者也清楚表示：業的法則不是僵化的。業是可轉的，因為業的成熟與否，是由外在和內在的因素所決定。在因與果之間，還存在著許多可被改變的因緣。支助業 使其增強，阻礙業使其削弱，甚至毀壞業使其廢止，都可能影響著業使其產生後來的結果。如果該具足的因緣未成熟，後果也會延遲出現。而這份延遲可能又提供了 支助業、阻礙業和毀壞業運行的機會。此外，向智尊者也說：「業的內在條件，也就是行為源頭的整體心性品質結構，也影響著業的成熟與否。對於富有道德與靈性 修養的人，不會因犯了單一的錯誤而牽涉到嚴重的後果。但是對於缺乏良善品德保護的人，一樣的過錯卻讓他們承受嚴重的後果。」

 

業果是可以轉變的事實，讓我們不再受制於決定論與宿命論，並讓解脫之道永遠為我們敞開。

 

 

佛陀對於業的詮釋，著重於要我們為自己心靈成長負責。我們是自己業的繼承者及主人。藉由活在當下及覺察自己的起心動念，我們可以重塑及主導心向，進而改變我們生命的業。因此，只要我們時時刻刻覺照自己的心念，我們就可以轉化自己的品格，超越生命的限制，同時創造新的福祉。