荷澤神會禪師（686-760）是湖北襄陽人，俗姓「高」，十四歲出家受沙彌戒後，就到曹溪親近六祖惠能大師。

 

當他來到惠能大師座前時，大師說：

 

知識！遠來大艱辛，將本來否？若有本，則合識主，試說看。

 

惠能大師見到神會時所說的這段話意思是：善知識！你長途跋涉而來應該很艱辛，你已領悟到自己的本來面目了嗎？如果你已悟到自己的本來面目，則將你所認識的那個主人翁試著說說看。

 

惠能大師對來參學的人都非常尊重，神會求法的當時才十四歲，他很客氣地稱呼神會為「知識」。而少年神會遠從湖北走到廣州來求法，千里跋涉，自然是「大艱辛」的。

 

「將本來否？」這句話是禪門中人彼此見面的語言，與修行有關。「將」是「帶」的意思，「本」是什麼？就是你的主人。「主人」是指「本來面目」，那個才是自己真正的主人。人的外在可以利用服飾等各種裝扮顯現其不同的外相，也可能因文憑或官階而有不同的稱呼。可是六祖惠能大師開門見山就劈問：「將本來否？」不問「相」而問「本」，所問的就是你的本來面目。

 

「若有本，則合識主」，這是在問：你有「本」嗎？還是只是穿著衣服，扛個空架子來的？如果你有「本」，那麼你應該認識自己的主人。所以，惠能大師要神會試著說說看。大師是在試水溫，同時也看眼前這位來參學的人認不認得自己的主人？到底認識自己多少？瞭解多少？

 

惠能大師問的第一個問題是「將本來否」，第二個問「若有本，則合識主」。這兩個問題層次不同。一個問「本」，一個問「主人」。這是佛法的核心。我們本來就有「見、聞、嗅、嚐、覺、知」六種感知的作用，一直在運作，從未短缺過什麼，問題是你認識它嗎？你對自己認識嗎？我們天天扛著這個身體在外面東奔西走，天天在一起，卻相見不相識。我們離開母胎後，便鎮日眼見、耳聞……，凡事都產生各種反應，但是你認得自己嗎？對自己有多少認識？從出母胎以後，「本」一直未離開我們，全都在整個身心的運作裡。