我們要切記，佛陀之所以出家，是看到當時印度社會的四姓不平等，也看到眾生有生、老、病、死之苦，以及在弱肉強食之下的無奈與苦迫。佛陀於是捨離優渥舒適的宮廷生活，他出家修道、證道，也弘道。但是，自佛陀開始弘法至今，經過了兩千五百年，世間的階級、不平等、貧富不均的問題仍未解決。無論是從人類進化論、哲學、考古學或醫學科技，來探求生命的意義價值與超越，生、老、病、死的本質性問題仍然存在。

 

有社會學家認為宗教能引導社會演化的一面，但是，他忽略了宗教被社會所限制、所塑造的部分。所以，宗教雖然好像引導社會的演化，但其實同時也被社會不斷地推著走，不僅限制了它自己，甚至改變原來某些需要堅持的部分。

 

也有另外一派說法，認為宗教被它所處的社會所制約，這個說法卻漠視了宗教本身也具啟發、開放的面向，能為社會注入新的、主導的力量。

 

這是一個事實—宗教存在於世間，不可能存在於一個真空管中。它一方面有自己的堅持，但是，同時它也不斷地受到社會的制約；宗教一方面引導社會，但同時它還有自己一個很清楚的使命與力量。