發願、成佛與極樂淨土的實現是一體的

阿彌陀佛的發願成佛與極樂世界的建構，息息相關。根據曹魏康僧鎧（252年至洛陽）所譯的《無量壽經》記載，阿彌陀佛曾發下四十八大願（也有其他漢譯本說是廿四願或卅六願，梵本是四十六願，藏譯本是四十九願）；另一本提到阿彌陀佛前世的《悲華經》則說他發了五十二願。不論是多少願，每一個願的表達方式都是「設我得佛，國中……，不取正覺」，即當他成佛時，他的國土中如果有某種不理想的情況，他就不成佛！換句話說，他成佛之後所建構的佛國中，摒除了所有不完美的狀態，而成就了最圓滿、莊嚴的世界。

 

在阿彌陀佛所發的大願中，我們看到他以否定的敘述句來表達建立最理想的淨土（極樂世界）的決心；如果不能完成這樣的淨土，他寧願不成佛。所以，阿彌陀佛發願、成佛與極樂淨土的實現，可說是完整一體的。

 

四十八願度眾生

關於阿彌陀佛所發的大願，目前最廣為人知的便是《無量壽經》中的四十八大願。佛門晚課或佛七中所唱誦的「讚佛偈」，即有「四十八願度眾生」一句，可見其流傳廣遠。

 

阿彌陀佛四十八願的願目如下：

一、無三惡趣願；二、不更惡趣願；三、悉皆金色願； 四、無有好醜願；五、宿命智通願；              

六、天眼智通願；七、天耳智通願；八、他心智通願； 九、神境智通願； 十、速得漏盡願；  

十一、住正定聚願；十二、光明無量願；十三、壽命無量願；十四、聲聞無數願；十五、眷屬長壽願；

十六、無諸不善願；十七、諸佛稱揚願；十八、念佛往生願；十九、來迎引接願；二十、繫念定生願；

廿一、三十二相願；廿二、必至補處願；廿三、供養諸佛願；廿四、供具如意願；廿五、說一切智願；      

廿六、那羅延身願；廿七、所須嚴淨願；廿八、見道場樹願；廿九、得辨才智願；三十、智辨無窮願；  

卅一、國土清淨願；卅二、國土嚴飾願；卅三、觸光柔軟願； 卅四、聞名得忍願；卅五、女人往生願；  

卅六、常修梵行願；卅七、人天致敬願；卅八、衣服隨念願；卅九、受樂無染願；四十、見諸佛土願；