誦經是宗教的專利嗎？

宗教的一些儀式，例如誦經、祈禱，幾乎是各種宗教共通的儀式。伊斯蘭教徒誦念《可蘭經》，天主教徒誦念《聖經》、《玫瑰經》，佛教徒誦念《阿彌陀經》、《觀世音菩薩普門品》、《地藏經》等。誦經成為宗教成員遵行或久沿成習的作法，也成為相沿成習的文化。

 

我一向在思考：「誦經是宗教的專利嗎？社會需要這一套模式嗎？如果不誦經，宗教的儀式還會剩下什麼呢？」

 

宗教文化的轉變

社會環境的改變，是導致文化變遷和發展最直接的因素，現代的台灣，宗教的文化一直在轉變中。以喪葬的禮儀來說，從前亡者臨終時，信仰佛教、天主教、道教者會分別請法師、神父、道士為亡者誦經或祈禱。近年來，台灣殯葬業的業務觸角，已結合學術理論、佛教、道教、天主教等各種宗教性的服務，隨著喪家的需要而提供整套的服務，喪葬的禮儀已不再由宗教人士主導。

 

殯葬業的服務內容很廣，包含提供誦經人員、告別式司儀等。喪家需要念誦《玫瑰經》，他們便念誦《玫瑰經》；如果需要念誦《可蘭經》，也可以為亡者念誦。佛教的經典，不論是北傳、南傳或藏傳的經典，他們也都可以隨喪家的需求念誦。從歌頌亡者的功德、生者的孝道；或是抬棺、遺體的淨身、化妝、祭旗；或者幫忙布置靈堂、祭拜儀式、購買塔位、造墳安葬等，樣樣都做得很體面、很周到，生者與亡者都能得到安頓，一改傳統哭哭啼啼、淒淒慘慘的禮俗。