節錄自120 期
2015.09.20
釋悟因
教團與社會08 將佛法傳播至「邊地」
邊地弘法是僧人的責任
把佛法傳播至「邊地」，是僧人的弘法任務之一。所謂的「邊地」，並非指現今所說的經濟、政治、文化等的偏遠地區，而是指佛教文化尚未傳播到的地區。
佛陀在世時，主要行化於恆河兩岸，在二千年前，佛教從印度傳到中國，陸路所經之處，不是高山峻嶺，就是黃沙漠漠，人跡罕至，誰會行經那樣的地方呢？
有一類是由國家派任、駐守邊疆的軍事人員，另一類則是做買賣的商賈，他們要運送物資以流通有無。除了軍隊、商旅之外，還有探險家，他們充滿了好奇，要去各國尋找古蹟、珍奇寶玩。
此外，走在這條路線的還有宗教師。從漢末、三國時期，逐漸有一些外國僧侶遠從印度、波斯（今伊朗）來到中國播撒佛法的種子。
異域高僧前來中土的典範
東晉時期，佛圖澄遠從西域的龜茲來到中國弘法，抵達洛陽時已近八十歲高齡。梁武帝時期，另一位著名的高僧達摩，從印度由海路來到廣州弘法，後來成為中國禪宗的初祖。
他們為何要千里迢迢、不畏艱辛地來到中土？這一段弘法的旅程，不僅途中會遭遇許多險阻，在溝通上也有語言的障礙，所說的道理或許無人能懂。但他們仍懷抱著弘法的熱忱，憑藉著敏感的覺知與長久的修練功夫，將佛法大興於中國。
到「邊地」弘化，猶如開疆闢土。在行去之前，僧人是否早已作好所有的準備？當然沒有，永遠也沒有準備好的時候，也沒有完成的時候。即使在「邊地」待上一輩子，他的弘法志業恐怕也尚未圓滿功成。播撒下佛法的種子，待它能生根、發芽、開花、結果，絕對不是這一代的人可以完成的，中國佛教之所以能綿遠流長，這是代代僧人不斷努力的成果。
佛教在哪裡？在每一個弘化的據點，也在行旅的路上。修行人行旅所到之處，那裡就是道場、寺院。那些在滾滾黃沙中踽踽獨行的孤寂身影―安世高、鳩摩羅什、竺法護、康僧會……，他們就是如此一步步地將佛法帶到中國。印度的佛法滅亡了，卻在異地開出燦爛而美麗的花朵。
靜靜觀想那一幅畫面，一片孤寂中響起佛法智慧的跫音，聲聲入耳……。
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