病或苦最無助的情況是，脆弱到連最親的親人都束手無策，不知所措。自己也是百般無奈。這時只有直接面對它，再沒有轉圜的餘地了。或者跟它和好、和平共處，看清它的真實，不再害怕恐懼。

 

曾經有位癌症末期的居士，他來看我時，全身扭曲，縮成一團。說是一團，絕不過份，雙手抱著膝蓋，頭靠在膝蓋，捲縮著坐在沙發上。他沒辦法吃東西，一吃就痛，不吃更痛。一個180多公分的男生，瘦到只剩下30幾公斤，簡直不成人形。眼看著病情惡化，痛苦難忍，家裡的人希望我為他說皈依，希望透過皈依，能讓他的身心安定下來。

 

剛開始時，他跟我抱怨，說他日夜不停地痛，痛得全身都扭曲一團，雙手抱著膝蓋，整天都是這個樣子。

 

我問他：「你現在跟我講話，痛不痛？」

 

他愣了一下，感覺自己的身體，說：「師父！我不痛耶！」

 

我說：「哦！你現在不痛？真的？」

 

他說：「真的，我現在不痛。」

 

我說：「你現在不痛？你不是一直都在痛嗎？」他猶豫了，左右看看自己的身體，最後篤定地說：「師父！我現在不痛。我真的不痛耶。」他頓了一下，歎了口氣：「原來我一直恐懼著痛，擔心痛會再度出現。我是在等待著痛的出現！」我點點頭，告訴他：「你說的沒錯！我們常常都在等待痛，並非一直都在痛。」他笑了。

 

「你現在不痛，你想做些什麼？」他就把腳放下來，身體坐直。他的家人看了都非常驚訝！

 

他自己也很訝異，一直感謝師父的幫忙。

 

我微笑著：「我只是讓你回過頭來，去看你自己痛不痛。」

 

他點點頭：「哦！我現在懂了。」

 

於是我就教他觀「身受」。觀察身體的感受，看自己什麼時候痛，什麼時候不痛。結果那天坐了三個多小時，他都沒有喊一聲痛。

 

回去前，那位居士跟我告假：「師父！我要走了。」

 

我應了一句：「你準備怎麼走？」

 

他驚了一下，瞪著眼看看我，看看他的家人，許久才慢慢吐出一句話：「其實，我的身體一直燥熱著，我很害怕，我感覺到死亡好像逼近了，但是我不敢想像『我會死，我就要死了。』」

 

我問他：「那你現在準備怎麼辦？」

 

剛好那天，他的媽媽、姐姐、太太，還有兩個兒子都在，他看著他們，開始談自己死亡的準備。回去時，他說他不要打嗎啡了，我說：「可以適度地打。」

 

他回答：「好，真的需要，我再打。我要好好準備這個階段！」

 

而當他了解到，原來自己並不是一直都在痛時，竟有了碰觸死亡這一課的勇氣。