玄奘十歲左右，父母相繼去世。已出家的二哥長捷法師對他說：「你聰明早慧，可以傳授佛法教理，跟我到洛陽的淨土寺去學習佛法吧！」玄奘到了佛寺，早晚不懈怠地研讀經典。

 

三年後，朝廷有旨在洛陽選度二十七位僧人。當時有好幾百人報名。玄奘年紀小，沒有報名，只站在一旁觀看。

 

負責選拔的大臣鄭善果很能品鑒人才。他一見到玄奘，便暗暗稱奇，問：「你是誰家的孩子？」

 

玄奘回答了自己的家氏及姓名。

 

鄭善果：「你是不是也想出家？」

 

玄奘：「是的！但我才剛學佛法，道業微淺，沒敢報名。」

 

鄭善果：「你為什麼想出家？」

 

玄奘：「繼如來家業，宣揚佛法。」

 

鄭善果非常嘉許他宏大的志向，破格錄取。他告訴同事：「要找到會背誦經典的僧人容易，獨有風骨最是難得。這個孩子將來一定是『釋門偉器』。但我和各位恐怕都來不及見到他『翔翥雲霄，灑演甘露』的時候了。」

 

當時名僧集聚洛陽，玄奘和眾善知識學習。然而隋朝氣數將盡，天下沸騰，洛陽城也動盪不安。十九歲的玄奘對兄長說：「現在兵荒馬亂，我們不該在這裡坐以待斃。」

 

打探到蜀地沒有戰事，僧人都往那兒去，兄弟倆就到蜀地跟隨各大德學習，幾年時間已能究通諸部。信眾稱讚兄弟二人：「懿業清規，芳聲雅質。」二人已成為當地名僧。

 

玄奘並不以此為滿足。聽說長安是國際大城，不少外國僧人在長安講學，就跟長捷說：「蜀地名僧都曾請示學習，各家學說也都瞭然在心，但心中還有不少疑惑未能融通，我想去長安請教外國高僧。」

 

長捷：「我們已經在這裡安身立命，這時重要的是貢獻所學，度化眾生，不該再四處奔波。」

 

雖然和兄長意見不和，但玄奘並不放棄他求法的意願。他離開兄長，和商人結伴渡江來到長安。但在遍訪長安城的高僧之後，仍無法解答他的疑惑。

 

聽聞印度那爛陀寺有位戒賢法師，是當代首屈一指的高僧。便從長安出發，開始他艱苦的西行求法之路。

 

《大唐故三藏玄奘法師行狀》、《續高僧傳》、《大唐大慈恩寺三藏法師傳》