幾年前的某個清晨，大眾做完早課出班時，有對夫妻來請求法師到她家為父親勸導。原來她九十歲的老爸爸，已經從醫院送回家，躺在大廳幾天了，就是不斷氣，似乎在罣礙什麼。家中無人學佛，也不知該怎麼辦，所以來請求協助。

 

我們一行人到她家，看到老人家被裝扮成古代人，穿著藍色的長袍馬褂壽衣，戴著帽子。據說依照古禮，得穿著七層衣物。只見老人家豆大的汗珠從額頭滾落，微弱地躺在木板上；家人圍在他身邊，沉默以對，莫可奈何。

 

我嘗試地開導老人家：「生命是苦空無常，世間是借我們住，身體是借我們用的。如今您的身體不能用了，跟世間的因緣要結束了，您要放下對世間的貪愛執著。若您願意到西方極樂世界，就要很虔誠地祈求阿彌陀佛來接引您……。」老人家毫無反應。她女兒說：爸爸很放不下媽媽，請師父開導。當我再次跟老人家說「您的孩子會照顧媽媽，您不用擔心罣礙太太，安心跟阿彌陀佛去極樂世界！」此時，老人使勁地搖頭，令在場的我們愕然！顯然未有信仰的老人家，對太太和世間的執著性還很強，不容易放下。親人的割捨確實很難！過了五天，這位老人家在抗議無效下衰竭而死。讓我覺得：不能善巧有效地引導臨終者安然放下，有些遺憾！也肯定：要有善根福報，才能聽進去別人的勸導。

 

無常就在身邊

 

另一個例子是：有位居士和太太，已有一個六歲的女兒，期待再生個兒子。但因子宮曾受損不易懷孕。數年後，發現子宮外孕，是個男孩。全家人歡天喜地，小心翼翼地守護胎兒，定期產檢；也取了名字；到處昭告，分享有子的喜悅。到預定剖腹生產的時刻，這位居士吹著口哨，踩著極度雀悅幸福的步伐，到醫院要迎接寶貝兒子的來臨。在產房中，興高采烈地跟護士小姐開著玩笑，突然聽見：「糟糕！baby沒有心跳，趕快請醫生來！」頓時產房一片混亂，嘻笑聲突然凝結：「難道我兒子有狀況？」果然，醫生一來檢查，馬上推入開刀房，將其已臍帶繞頸、胎死腹中的兒子取出。頓時晴天霹靂，喜事變喪事！

 

更殘酷的是：親友的恭喜電話不斷響起；每接一通電話，總要像割一次心肝似地回答：「謝謝，但我兒子沒有了！」留下對方尷尬的錯愕與抱歉！

 

大家可能會勸說：「要節哀，你才三十歲，要生幾個都有機會。」問題是：他太太取出孩子後，血流不止，醫生二度動刀將她子宮切除，根本不可能再有孩子。這情況，情何以堪！

 

這位居士非常痛苦，一方面要親自處理無緣的孩子喪事，為孩子說法引導求生淨土；一方面要安慰以淚洗臉的太太；還要自責到底造了多少罪孽，受此苦痛？面對這位居士的苦，當時不管我們說了什麼緣生緣滅、因緣果報，他都懂，卻聽不下去。只能同理他的心情，讓漫漫時間去療傷。

 

幸好這對夫妻有學佛。以佛法相互扶持，漸漸走出喪子之痛；並化悲痛為力量，投入社會義工的行列。