早期佛像藝術如何由西方傳入中國，其間經過什麼樣的轉化與吸收，終於成為今日的風貌？本刊繼十九期「淺談佛教建築藝術」後，再度邀請黃河先生撰述「佛像藝術的演變」為您解說佛像演變的歷程。--編者按

 

前言

 

佛像藝術的創作，絕非是「為藝術而藝術」，或單純的以達到賞心悅目為鵠的。早期佛像的起源，是植於積德祈福與宣揚教義的基礎而產生。

 

佛像藝術依於經典的教示，訴諸於外緣的視覺形態，於佛教宣揚弘化的觀點來看，自有其輔弼闡揚經義的功能。然而，十誦律云：「佛身像不應作」，原始佛教時期對於釋尊行儀教誨的藝術表現，因不敢以人形相貌，故揭示於象徵物的含意中，即莊嚴窣塔婆，安奉舍利以崇拜。至於後來為何有佛像產生？其實這其中蘊藏著佛教思想沿革的意義，以及因應著不同時代人心的祈願！有些學者，依據大乘經典中頻頻提到「念佛觀像」、「造像供養」、「造像功德」的啟示，而斷言推動佛像製作的產生，是因於大乘佛教的興起。若依此立論，引述佛像藝術發展的梗概時，或多或少也可以窺視佛像藝術的發展與佛教思想的演變，以及各地信仰心的祈求間所存在的微妙關係。

 

一、早期印度的佛像藝術

 

根據目前出土的史料，所能確鑿考據的論點，佛像製作的風尚，大約源起於西元一世紀左右，大月氏族貴霜王朝(Kusana Period)的時代。當時迦膩色迦王(Kaniska)崇信佛教，結集經典、注疏佛經不遺餘力，並且派遣僧人遠赴各地弘法，佛教不僅在印度獲得廣大民間的信仰，還傳播至西亞、中亞各地。釋尊像由象徵的形態，大略也於此時發展到具足三十二相、八十種妙好完備的形姿特徵。

 

當時的佛像製作，分別以印度西北的犍陀羅(Gandhara，即今巴基斯坦的白夏瓦地方)及中部秣兔羅(Mathura，即今印度朱木那河西南一帶)二地區為中心發展著。犍陀羅地區素與希臘、羅馬有深厚的文化淵源，因此揉和印度與西洋美學的觀點，創造出姿態生動、五官輪廓分明，線條簡練、有著波浪式髮紋，強調衣紋質感的造像風格；秣兔羅地區則純粹是從印度本土所孳育的文化型態，作風粗獷雄渾，所造佛像薄衣透體、衣紋細密而勻稱，配上雅利安民族的相貌，十足的印度風味，這是緣起於兩地習俗文化不同，發展出殊異的佛造像風格。然二者卻有其共通的圖像形制：如螺髮肉髻、白毫相以及手足網縵相。另外由於釋尊以太子身踰城出家，脫卻衣冠纓珞、剃鬚髮、著僧服。因此兩地佛造像，皆現出家相。其後，秣兔羅風格式樣，在印度及佛教南傳的地區展開，而犍陀羅的造型風格，則經由西域傳到中國。

 

二、中土佛像藝術的開展

 

隨著大乘佛教的興起，顯密各教派的弘化，全面性的佛像藝術也是多元並行地發展著。但自一般造像來看：顯教的佛像表現，大都是追求著心靈永恆的寧靜，尤其中土及日本，更是汲汲追尋深邃的佛理意境，透過視覺的造型，顯露出親和性的溫潤，傳達收攝心念、清淨身性的造佛觀；密宗則受到印度教藝術的影響，運用圖像學的描述，以表達神通力及高貴、莊嚴的華麗情狀。由於信仰面的擴充，佛像的類別由釋迦牟尼佛，乃至過去七佛、未來彌勒佛、阿彌陀佛、藥師佛及屬於密教的大日如來也相繼出現。佛陀尊相的特徵——三十二相、八十隨形好，也成了其他佛像的形制依據。其後更由於對佛不可度量神通力的崇仰，昇起企求無限的敬畏情感，遂促成築構大佛像的發展。

 

佛像藝術自西域地區輾轉流傳到中國，經過長期的融合變化，大約自北魏以後，即完備成中國佛像造像的樣貌了。這其中的變化又與中原文化的禮教觀念息息相關，有中土文化的特質，再加上製作者對至臻善美境界的探究，因此佛像的容貌上呈現出聖賢、帝王、智者、仁者、壽者及福貴種種集合的莊嚴法相。北朝開鑿了敦煌、雲崗、龍門三大佛窟，輝煌了佛教藝術，再發展至隋唐，可說已登峰造極。由於傳入中國的佛教係大乘佛教，基於大乘思想所闡發悲智雙運的行持，以及佛教本身隨機應化的容攝特性，佛教藝術自然融化於本土，並以創新的手法，表現出副合這社會群族所能理解、認同且根源於內在深層企望的風貌。

 

佛像的表現如是，菩薩、天王等的形姿更是多彩多樣。同時順應各地信徒的祈願，加上佛教經典論著的發展，製作的各種佛菩薩，為數可觀，令人目不暇給。我們通常以手印辨識佛的尊號，而菩薩則少結手印，且形姿繁複，有男身相、女身相、天身相、聲聞身相等，服飾上更有印度式天衣及中國貴族服裝的不同裝扮，並無一定的身相。正如法華經普門品宣示的種種方便法門，菩薩濟度眾生的方便行跡，自然表現其緣於願行的外貌上。但一般在識別菩薩時，仍有通例：乃以表現諸種願行的手中持物及其坐騎來作識別。如騎獅子者是文殊菩薩，騎大象者是普賢菩薩，「地獄不空，誓不成佛」發大願的地藏菩薩則現聲聞僧相，協侍於阿彌陀佛兩側的是以淨瓶柳枝為持物的觀世音菩薩，相對則為手持青蓮的大勢至菩薩。菩薩通常有蘭花指法的細膩手勢，這指法即是在中國唐代的造像中發展完成的。

 

另外，在中國傳於民間的妙善公主，據傳是唐代於印度得道，是觀音菩薩的化身，由於行化中原，行種種方便，顯現三十三次情況殊異的聖跡！故有各種不同的法相，即三十三面觀音的殊相：如較常見的水月觀音、蓮臥觀音及提籃子的馬良婦觀音‥‥即是到中土後才有的觀音形相。

 

三、結語

 

大體而言，中國古代的佛像藝術，透過造佛師的智慧及對佛教教義精神的體現，並具內在心靈活動的玄想。大抵於唐代已發展至高度的藝術典範。其後，宋、遼植基於唐人的基礎，融入更細緻的寫實作法，呈顯出平易近人的風範。元代以後，佛造像的素質，顯然式微，已傾向概念化的形式表現，了無生意；清末民初，大師輩出，豐潤著現代佛學的研究領域。然而，不可諱言的，佛教藝術莊嚴的圖像隨著世俗化的日益擴展，早已泛濫著浮誇俗麗的氣息，離唐代的風格漸漸遠了！