什麼是「法住智」？就是指如實知見十二因緣的智慧；或依佛陀教法而生起的智慧，是屬於凡夫的智慧。在《雜阿含》中，佛陀對須深的開示中提到：「且自知法住，後知涅槃。」，「自知法住」就是法住智，對因果緣起的必然性生起絕對信解，這是修習涅槃智的正信正知的基石。「後知涅槃」即是依此而觀緣起的依緣而生、依緣而滅，契入緣起寂滅的真實——諸法空無自性，便得寂滅的涅槃智。「先知法住智，後得涅槃智」在進修而得涅槃智之前，宜先依緣起因果的法住智修習，是解脫道中正觀法的必然過程，不可忽略。