成人教育
高齡化社會中的死亡教育(下)

什麼是死亡的尊嚴與生命的尊嚴? 死亡教育的必要性在那裡?有那些內容? 如何在高齡化社會中實踐死亡教育?



〔死亡的尊嚴與生命的尊嚴 〕

 
誠如傅偉勳(民82)在《死亡的尊嚴與生命的尊嚴》一書中強調的,高齡化固然反映了人類現實生活的大躍進,但從終極生命問題的角度去看,卻又彰顯「日 近死亡」的高度精神意義。高齡化乃至死亡過程,就表層來看,只不過是外在生命(即身體)逐漸衰弱終至腐敗的負面過程,因此令人恐懼厭惡,種種消極心理隨之 產生;但就深層來看,則是內在生命(即精神)繼續成長不休,且更能深化的積極正面的人生階段。於此,高齡化到死亡過程,更深一層說,即不外是訓練每一個 人,培養「生命的尊嚴」與「死亡的尊嚴」雙重實存態度的最後階段。

由上可知,高齡化現象與現代人的死亡問題有密切的關連。基本上,可以經由不同管道來解決部分問題,例如社會福利或教育。本篇報告主要探討實施死亡教育 的必要性,雖然「教育」不是萬靈丹,但它確實是解決問題的一種重要方式。其目的在於喚醒大家對問題重要性與急迫性的覺知,並提供大家各種解決的方法或資 源,以資運用。以下將探討實施死亡教育的相關課題。
 

實施「死亡教育」以達到助人「生有如夏花,死美如秋葉」的理想

〔「死亡教育」的意義 〕

 
如果教育的功能之一是要訓練、幫助學習者適應未來的生活,並為即將面對的種種事件、問題預作準備,那麼「死亡」既是生命中不可避免的一部分,雖然它是 生命的最後一個階段,也是應該包含在教育的範圍之內的(黃天中,民 81 )。死亡教育又包括非正式教育與正式教育,並強調「可教時機」。

筆者綜合各項說法(黃天中,民81;傅偉勳,民82;蔡明昌,民84),將死亡教育定義為「透過有計畫的正式教學歷程,或非正式學習方式,由哲學、心 理學、醫學、社會學、宗教、文化等各種觀點對死亡相關主題加以探討,並專就單獨實存所面臨到的個別死亡問題予以探討。其目的在幫助每一個個體培養比較健全 的生死智慧,建立正面積極的人生態度,以保持生命的尊嚴,而到生命成長的最後階段,也能安然地接受死亡,維持死亡的尊嚴。」
 

〔「死亡教育」的必要性 〕

◎從個人面來看
 
Kalish 指出有四種人會對死亡教育產生興趣: (一)個人從前曾有過親人或朋友死亡的經驗,尚未完全從中恢復的,即有問題未獲解決;(二)個人正在經歷一些經驗,如有親朋好友得了嚴重的疾病或前不久有 重要他人過世;(三)和可能接觸死亡問題的工作有關,例如護理人員、醫師、社工人員、牧師及在安養機構中的人員等;(四)希望能更了解死亡的意義和更有效 幫助他人或自己處理相關臨終死亡問題者,此種人主要是基於好奇心或未雨綢繆的心理( Corr,Nabe & Corr,1994 )。
 
◎從社會面來看
 
(一)美國著名詩人愛里歐特(T. S. Eliot)在一九五五年首倡死亡教育與性教育同樣需要(傅偉勳,民82)。在國內早已有學者積極倡導性教育的重要,而近年來在高齡化社會的浪潮裡,也有 人開始積極想要喚醒人們對死亡、臨終等的覺知。希望社會大眾能坦然面對死亡,而不是一味地視死亡為禁忌。

(二)為因應高齡化的來臨,人們需要死亡教育,以幫助老年父母超脫死亡,使其臨終過程能更人性化。

(三)改善社會風氣,經由死亡教育,教人由死看生,不但重視生命的價值,更重視死亡的品質,如此,人們較不會草菅人命(如一些砂石車司機)。另外,經 由死亡教育的推廣,也能改善台灣辦理葬禮時的不良風氣,例如電子琴花車、請人哭墓等「做門面」的作法,而更能莊嚴肅穆地辦理喪葬儀式。
 
〔「死亡教育」的內容〕
 
Knott 於 1979 年針對死亡教育目標,指出死亡教育的課程主要是在加強三種領域的學習(引自蔡明昌,民84):

(一)資訊分享(information sharing):包括與死亡學有關的概念與理論資料的分享。

(二)價值澄清(values clarification):幫助個人檢視並澄清對?多選擇和重要決定的價值觀,這種重要決定的機會包括死亡型態在內。

(三)調適行為(coping behaviors):個人精熟各類型的助人技巧,以幫助自己或別人做好適當的調適。

整體而言,死亡教育應包含四個面向:(一)知識的;(二)情意的;(三)行為的;(四)價值的(Corr, Nabe & Corr, 1994)。死亡教育的內容實施除了課程教材外,應包括潛在學習、參觀學習,最重要的是透過學員間彼此的經驗分享和自我表露,會有更好的潛在效果。

就具體課程而言,死亡教育包含H下課程內容(引自蔡明昌,民84):

(一)死亡的本質及意義:哲學、倫理及宗教對死亡及瀕死的觀點;死亡的醫學、心理、社會及法律的定義或意義;生命的過程及循環;死亡的禁忌;死亡的泛文化比較。

(二)對死亡及瀕死的態度和引起的情緒問題:兒童、青少年及成年人對死亡的態度;兒童生命概念的發展;性別角色和死亡;了解及照顧瀕死的親友;死別與哀悼;為死亡預作準備;文學及藝術中的死亡描寫;寡婦、鰥夫及孤兒的心理適應。

(三)對死亡及瀕死的處理及調適:對兒童解釋死亡;與病重親友間的溝通,對親友弔慰;器官的捐贈與移植;有關死亡的業務,如遺體的處理方式、殯儀館的 角色及功能、葬禮的儀式和選擇、喪事的費用;和死亡有關的法律問題,如遺囑、繼承權、健康保險等;生活型態與死亡型態的關係。

(四)特殊問題的探討:自殺及自毀行為; 安樂死(euthanansia);意外死亡、暴力行為;死亡教育的發展及其教材、教法的研究。

此外,依不同的實施對象,有不同的課程內涵。例如,依蔡明昌(民84)的研究結果,針對老年人所實施的死亡教育,其課程內容首重「對老年期的探討」及 「臨終關懷」兩類,其次依序為「醫學上的觀點」、「哀傷輔導」、「死亡的本質」及「死亡的社會問題探討」。另外,死亡教育也可與其他種類課程相結合,例如 透過宗教教育、保健教育等,也?能有更好的教學效果。
 

〔「死亡教育」的成效 〕

 
美國實施死亡教育及研究死亡教育相關課題,已有二十多年之久,其中學者多次運用實驗法來探討死亡教育的實施成效,最早將死亡教育成效指標訂為「減低死 亡焦慮」, 也發展出?多有關死亡態度等的量表,例如Templer-McMordie Death AnxietyScale(DAS)、the Threat Index(TI)、Death AnxietyQuestionare(DAQ)、Death Attitude Profile(DAP)、SemanticDifference Scale(SDS)等(Kn-ight & Elfenbein, 1993), 但是實驗結果總是十分分歧。 依據保羅(Paul,1988)研究中的文獻探討指出,對死亡教育成效的爭議與質疑, 歸納出主要有三點可能原因: 介入教學的方式、 上課期間的長短或是測量工具的不同。

近年來,也有研究者如保羅增加一項成效指標,可說是「創造對生命的正面價值」,是根據Crumbaugh and Maholick在一九六四年依據傅朗克(Vi ktor E.Frankl)意義治療(logotherapy)理論發展出來的「生命目的測驗」(The Purpose inLife Test)量表為工具,主要是想測出接受過死亡教育的學員,他(她)們對生命意義與目的的覺知程度。其基本假設是生與死是一體的兩面,死亡教育不只要消極 地減低死亡焦慮與恐懼,更要積極創造對生命的正面價值。
 

高齡化社會中「死亡教育」的實踐

 
高齡化社會中的組成分子異質性多,不只老年人需要透過正式教育或非正式學習情境學習生死學,兒童、青少年和成年人都需要!以下將各別說明: 
 

〔一、對大眾傳播媒體的建議〕

 
死亡教育要推廣得好,首先須使人們不將死亡視為禁忌或避而不談。終究「人是向死的存在」,沒有人能夠倖免。要讓社會大眾對死亡有所認識,大眾傳播媒體 是最方便的宣傳工具,且每天有很多人藉由電視、報紙、雜誌、廣播等獲得資訊。若生死學專家、政府相關單位或民間相關基金會,能積極輔導大眾傳播媒體,製作 有關死亡教育課題的節目或一系列報導,例如公共電視以輕鬆、活潑,寓教於樂的方式,來激發大家體認到:除非是有人為因素或意外事故所造成的死亡事件,其實 死亡是正常、自然且不可避免的事;有時可以針對不同課題,如安樂死、自殺、臨終關懷等製作感性與知性的節目;或針對時事,如自殺、飛機事故、KTV 大火等,製作特別「深入」報導,這裡的「深入」不是只有報導人們如何自殺、飛機如何造成失事,或如何找出兇手及引咎辭職的人等技術性的問題,更不是只將所 有事情的報導當成事件、新聞來炒作而已。至於如何突破現況而有更積極、深入的報導,則是相關人士努力的方向。

另外,大眾傳播媒體也應該有傳播死亡教育的正向?能展現,例如台灣的報紙、電視通常報憂不報喜,使得社會大眾只有看到死亡的種種悲慘面貌,而產生更大的恐懼與不安。

 

〔二、對各級學校的建議〕

 
死亡教育和性教育一樣重要,是不可忽略的。由於升學壓力、感情諸事不順,各級年輕學生嚴重偏差行為及自殺者日益增多。學校教育出了什麼問題?筆者認為 不是只有教育改革才能解決一切問題。如何讓年輕學子體認到生命的可貴及人生的價值,而更珍惜自己、愛護他人?藉由學校實施死亡教育或生死教育,讓學生有機 會思考生死問題,應該會有所幫助吧!預防重於治療,不要只有發生事情時,才怪罪學生家庭破碎、現代學生挫折忍受度不夠,這是於事無補且不公平的。畢竟整個 社會環境已不像傳統社會那般單純了,教育須隨著社會變遷而有所改變,這也是應然的結果。 
 
另外,藉由學校實施死亡教育,當家中有親人重病或親人過世時,兒童、青少年們也能有良好的調適或者幫忙安撫家人的傷痛。
 

〔三、對成人教育的建議 〕

 
兒童、青少年需要死亡教育,成年人當然也需要生死學相關課題的引導。尤其成年子女,平常應該試著觀察老年父母對死亡是否心存焦慮,或深怕孤獨、被冷 落,而且應常常向父母表示關心、愛意,甚至試著用委婉的言語、態度和父母討論有關死亡的話題,如此也可以幫助父母克服死亡的恐懼。最後當遇到年老父母生 病、臨終時更需要有相關知識的引導,讓父母在臨終時能獲得良好的照顧,耐心傾聽他們內心的想法,幫助他們完成心願,畢竟這是最後一次實實在在能為父母服務 的機會了,而不是只為了問出財產在那裡?要如何分配財產? 

另一方面,若自己或配偶步上中年,感覺自己逐漸老化、衰弱時,對死亡的恐懼可能日漸增加,為了自己也為了配偶,最好相偕討論有關死亡課題,成效更佳。 

所以,成人教育也應該提供死亡教育相關課程及研習會,並培養實施死亡教育的教師,更需要研究死亡教育相關課題。如同《國際成人及繼續教育辭典》(Jarvis,1990)對死亡教育的定義中強調,死亡教育已逐漸成為成人教育課程方案的重要一環。
 

〔四、對老人教育的建議〕

 
根據蔡明昌(民84)研究結果顯示,老人頗能接受死亡教育,而且死亡焦慮愈高的老人接受死亡教育的程度愈高。這實在是開設死亡教育相關課程的一個有利 條件——老人普遍能接受死亡教育,且愈需要接受的人愈能夠接受。因此,老人教育相關課程應儘快開設以嘉惠老人。另外,從事老人教育教學工作者,也應該多運 用機會教育及潛在課程的功能,提供死亡教育相關訊息,或多充實自身有關死亡教育的知識以備不時之需,或重視有關死亡問題的輔導與諮商,並培養輔導技巧。因 為老年人是面臨「死亡」的高危險群,教師需有隨時提供適當資訊與輔導的能力。
 

〔五、對醫療、輔導、社工等專業人員的建議 〕

 
醫療、輔導、社工等專業人員常常會遇到有關臨終與死亡的問題,所以死亡教育應該是這些專業人員養成教育的重要一環。如此不但能幫助自己調適情緒,更能 幫助臨終患者及其家屬或想自殺的人,一方面提供相關選擇的資訊,一方面能試著了解病患的各種心理、生理的需要,必要時提供幫助。如此才不至於因為看多了而 見怪不怪,顯得無情、冷漠,或比病患早些崩潰了。
 

結語

 
其實每個人不分男女老幼,不分貴賤貧富,都需要接受死亡教育。只是在工業化與高齡化社會來臨之際,死亡問題因著臨終過程的延長而更加嚴重,或可解釋成 因為人們生活水準的提高,在飽足之餘,更有時間和精力,來深入探討個人的死亡問題及根本生命的問題。所以,實施死亡教育,探討生死學,已是現代人刻不容緩 的生命課題了。 

最後,以傅偉勳(民82)書中的一段話作為結束,也留待大家思考解決之道:「高齡化的實際問題是,如何安頓退休以後長年衰弱的老年人,或患有嚴重病症 甚至絕症老年人的日常生活,使他(她)們不致感到孤離無依,在精神上仍能安身立命(生命的尊嚴),而死神來臨之時不致感到恐懼不安,反能從容自然地接受死 亡(死亡的尊嚴)。」

(編者按:本文作者現就讀於中正大學成人及繼續教育研究所)
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