有道是「家家有本難唸的經」，而最難念的就是關於父母、子女、婆媳的煩惱經。今天藉著「寧為兒女──孝道的省思與實踐」這個講題和大家討論這部煩惱經，為什麼這麼難唸？要怎麼唸才好？ 

 

今年四月我父親心臟病突發去世，家人接獲通知，陸續趕到醫院的太平間，看著躺在手推車上的爸爸，兄弟們與我都十分悲痛，父親走得太突然，事前沒有一點徵兆，心裏都覺得有太多虧欠，而此刻已無法補償了，三哥對著動也不動的父親哀慟地說：「爸爸！來世請您當兒女，我再還給您！」在座的各位可曾有過「寧為兒女」的想法？

 

[現代兒女難養育]

 

有句話說：「父母難為，官難當。」我想作官還好，作官可辭職，為人父母卻是終身職，不但沒有退休俸，又不能請假。尤其身處變動的大社會中，父母更難為。社會治安不好，擔心綁票，因此小學下課時，父母便一窩蜂地佔據校門口的整條馬路接小孩，不管豔陽或寒流。到了高中也不輕鬆，現在安非他命那麼流行，又擔心他們被同學帶去吸安。在安慧學苑聽二小時的演講，也提心吊膽他們不知會跑到那裡野了！真恨不得將小孩綁在衣襟尾，一天二十四小時緊迫釘人，以免學壞。況且現在的孩子難管教，不聽父母的話反而聽電視的話，電視教什麼就學什麼，成為電視兒童。 

 

現代兒女最難照顧的部份，就是讀書這件事。平均每個家庭三個孩子，都在補習，不僅要接送，一個月少不了要一萬多元的補習費，況且還不知道要繳幾年呢！國中要補，升高中要補，考大學補得更累！還要考研究所，碩士唸完唸博士，要不就出國，就這樣一路不停地補。古人十年寒窗之後便很有指望，中狀元娶宰相美麗的女兒，縱使做不成宰相，至少也做個縣長或館長。現在七補八補，讀了二十年書之後，可能面臨失業！這期天下雜誌有篇報導說這一年來失業的人很多，而且大部份是博士。以前留美的人都不想回來，這些年來，回來的卻一年比一年多，台大一個教授的缺額，應徵者竟有五百人之多。 

 

我有位朋友在美國十年，先生在大學教應用數學，而她在大學圖書館上班，本來打算要回台灣渡假，去年寫信回來說女兒考上麻省理工學院，無法成行。為了孩子考上名校，不但不敢回來渡假，連寒暑假所有活動也要停止，因為要加班賺錢，否則學費怎麼繳呢？父母就是這樣栽培小孩，一直做，做到做不動了，還咬緊牙關努力著。 

 

若談到嫁娶也是談不完。現在年輕人要嫁誰娶誰，心裏都自有主張，父母不出意見，也不怕沒事可做，年輕人會開口：「媽！新房的布置，您比較有經驗，請幫我準備，傢俱要一起來， 不過我手頭不方便，您順便幫我墊一下！.... 」所以父母就幫著布置新房、發帖子，希望所有人都能閤家光臨，否則婚禮只有小貓兩三隻可不好看，紅包收得多時，兒子來個「媽媽，我房子還在貸款呢！」最後紅包兒子收，來賓是賣父母面子來的，他今天包一千，改天遇上他家喜事可要加一點。 

 

子女嫁娶後，父母仍然有事要做，如納紅包、繳稅金。如果兒子工作不順利，又得賣面子去拜託議員介紹。千拜託萬拜託，兒子終於上班去了，不料才過三天便表示：「這工作好像不太適合我，我大概比較適合做生意吧！」於是父母又開始替他張羅本錢，這些瑣碎事多得不勝枚舉。總而言之，天下的無限公司全是父母開的，父母的代名詞就是「某某無限公司」，永遠一肩挑起兒女的任何事情。

 

[現代兒女的特徵]

 

歸納起來，做兒女的普遍有三個現象： 

 

（一）予取予求──他想要什麼，父母就拼命地供給。跟我們以前完全不一樣，以前讀書時，夏天的制服是白上衣，需要另一件換洗，但是怎敢向媽媽要，只好每天回家趕快換洗，隔天再穿，而且一穿三年。現在的小孩可不是這樣，要什麼有什麼。 

 

（二）理所當然──認為我既已開口，父母理所當然要供應到底，所謂驕兒不孝，偏偏現代父母疼兒女，甘做「現代孝子」孝順自己的孩子。東西既然輕易得到，當然很少有感恩心。雖然養育兒女是父母的天職，但是如果太驕寵，他們比較不知父母的辛苦。我們小時候吃甘藷長大，也能以自己的辛苦體諒父母的辛苦，現代的小孩很輕鬆，到麥當勞吃漢堡、薯條、牛排，那裏知道你是多麼辛苦！ 

 

（三）自我中心──年輕人常說一句話：「只要我喜歡，有什麼不可以！」因此，兒子就像圓心，而父母則像圓周，圓心稍動一下，父母就在四邊轉得疲累不已，甚至當了祖父母還是一樣，永遠沒完沒了。

 

[痴心父母古來多，孝順子孫誰見了]

 

雖然如此，父母的心情還是歡喜的，不是嗎？因為「有子萬事足」，所以雖有怨嘆、操勞，再壞的孩子依然是自己孩子，於是一邊操勞、一邊快樂；有時怨嘆、有時歡喜。紅樓夢裡有句話：「痴心父母古來多，孝順子孫誰見了。」這二句話是天下父母、子女的最好寫照。父母最大的考驗，是兒女畢業、結婚之後，一個一個搬出去了。你突然發現，以前還不夠住的房子怎麼變得那麼大呢？當初買房子時，就設計好大兒子住一樓，二兒子住二樓，三兒子住三樓，嬰兒房、電視間也有，舒適得很！如今卻跑得不剩半個。而且明明住在附近，卻三、五個月才見一次面，心中不免嘆息。

 

 

師父們常聽到：「我那兒子已經三個月沒回來了；媳婦沒生產也不上班，養這些兒媳.... 」一年到頭就是在等母親節、端午節、中秋節、過年， 到時孩子、孫子都回來就很熱鬧，有時等了老半天連電話也沒有，想著到底是塞車、跑去玩，還是帶妻子兒女去渡假？現代的父母何去何從，而現代的孝子未來要怎麼辦？

 

[養兒非防老]

 

有人說養兒防老，如果今天還這麼說，怕被人笑，，縱使心裡有時會想，嘴巴絕不敢講。若老人家住南部，生病時打電話去，等了兩天卻不見人影，結果不是公司趕出貨，就是孫子要聯考，所以不能回來。「媽，您忍耐一下，要勇敢一點，等孩子考完，一定趕回來。.. .. 」這裏不是要指責兒女，他確實有他的生活，忽然間不方便安排。所以，兒子雖然多，平時要先有打算，不要奢望等到生病的時候打電話。 

 

有些人送兒女到美國，念麻省、哈佛，倆老就很高興，走到那裏都受人稱讚：「真好命，兒子ＩＱ一百二十！」聽了全身飄飄然，忽然一天起床一看，發現老伴沒起床，再看已經斷氣了，怎麼辦？孩子在美國、德國，誰來辦後事？最後老朋友來幫忙，孩子們請假、訂機票，回來已是二天後，事情早就緒了。現代父母依靠誰呢？奉勸在座父母看開點。

 

[從孫、從媳、從兒]

 

若說跟兒媳住一起比較不寂寞，但問題照樣不小！年輕夫婦帶小孩，奶瓶要煮沸消毒，婆婆看了就說：「什麼奶瓶要消毒？以前我養了七八個，也沒怎樣啊！為什麼現在要消毒呢？.... 」若小孩子一哭，爺爺奶奶看不過去， 伸手就抱，這時媳婦說不可以，書上說嬰兒哭是運動，應讓他運動不可以抱；而爺爺奶奶則說嬰兒哭太久，怕會脹氣，到底要不要讓他哭？每天就吵這些。 

 

以前三從四德，現在依然有三從四德。有個人回大陸探親，看到一個遠房的三歲姪子，問他在家比較聽誰的話，這姪子睜大眼說：「爺爺都聽我的！」現在的三從，第一從孫子，孫子如果要看台視你敢換中視嗎？一換台，鐵定哭三個小時不停，你要聽他哭還是讓他看電視？二從媳婦，因為媳婦說與公婆同住沒自由，觀念不通，生活習慣不同，於是一個個搬出去。第三從兒子，兒子說：「媳婦說要搬出去，所以我來報告你，就要搬了，爸媽請多保重。」結果是子女都沒有良心嗎？還是出了什麼問題，為什麼這樣難相處呢？

 

[兩不相知的心結]

 

什麼原因使得老年人難過，年輕人也不快樂呢？我想有兩點： 

 

第一是父母一輩子奮鬥，而到年老時感覺子女、媳婦忙，回報少。老人的精神空虛，這是年輕人無法完全體會的。 

 

第二是抱怨，父母會抱怨孩子不知輕重，生病也不過問，養兒幹什麼！而當兒子的則心有千千結：「我事業忙，父母又不是不知道，早上批貨，中午跑外務，晚上又要應酬，不體諒我，什麼要一碗熱、一碗冷，都什麼時代了！.... 」如果偶爾回家， 三句話不到就睡著了，不然就是看電視，包青天劇情正熱鬧，這時自然不講話。父母也不能只要他們光陪自己聊天，而不讓他看呀！再來，兒子會說老年人真古板，怎麼說都不通，意見不合，當然不能相處。

 

 

說了那麼多，任何家庭多少都有類似的情況。但今天回家後，在座的父母猶要作父母，兒女還是要作兒女，應該怎麼辦呢？在此提供大家一個安身立命之道。以下分三點說明：

 

[一、建立因果觀念]

 

我們要堅定一個觀念──因果，種什麼因得什麼果，種善因一定得善果，而抱怨、計較只有讓人倒退，煩惱三輩子也無法超昇。眼光要向前看，不要算老帳，才可能改善父子、婆媳關係。不管我們遇到好兒女、壞兒女，只問種好因，早晚會得到好果。

 

[二、盡本分消業障]

 

作法分養生、送死、祭祀三點，這是中國的傳統。 

 

（一）養生──在養生方面要照顧生理、安全、關愛、尊重、自我實現等五種基本需求。 

 

第一是生理需求，就是身體的需要，如吃飯、穿衣。如果父母年老，我們這些兒子、媳婦、女兒、女婿一定要負責。有時年紀大了對這些瑣事會變得漫不在乎。像我媽媽，有一陣子感覺身體虛弱，我覺得很奇怪，因為她的身體一向健康，沒什麼病痛，後來才知由於牙齒掉光了，只得吃很稀的粥、很爛的菜。我要他把芒果、梨子等水果連同牛奶一起打汁來喝，每天打電話催他喝，一個星期後，體力果然漸漸恢復了。雖然父母經歷過了大風大浪，到老有時並不懂如何照顧自己，尤其行動不方便，更需要照顧。 

 

第二是安全上的需求，父母也需要安全，尤其父母有病要隨侍，如果無法分身，也要請人看護，定時打電話問候，這份心意對父母是很重要的。平時就要注意父母的健康，發現有病要去探望。我有位學生，父親六十歲，身體一向健康，卻在過年時發現胃癌，生命只剩下三四個月，他們兄弟三人馬上作安排，每人輪流五日，二十四小時看顧，他太太也學佛，向先生提出：「爸爸一病，家裏只剩下媽媽和祖母，不如我們也搬到鄉下和他們同住，彼此有個照應。」聽了多麼窩心呀！ 

 

第三是關愛，中國人一向不善於表達感情，也不把愛掛在嘴邊，但是每個人都需要愛，尤其是男眾老年人，別以為他們平時都一付不在乎的樣子，其實是最需要愛的。有位居士，日常生活都是老伴為他張羅，老伴走了，生活都走了樣。平時一回到家，就聽到老伴在耳邊嘮叨囉嗦地說個不停，而現在回家只聽到孩子說：「爸，您下班了！」過了二個小時又說：「爸，吃晚飯了！」十點多時又說：「爸晚安，我們要睡覺了！」一家人只剩下三句話而已，日復一日，多淒涼呀！ 

 

老年人永遠都需要家人的關愛和疼惜，多和他聊天，雖然表面上沒有什麼反應，其實他們對每一句話都聽進去的，身為子女、兒媳嘴巴要甜，多和他們閒話家常。有個朋友的女兒，一天她爸爸宴請朋友，席間她對爸爸說：「爸身體不好，酒不能喝太多。」朋友們聽了笑說：「你命真好，孩子孝順又體貼呀！」她爸爸聽了笑著說：「唉！強盜女兒賊外孫，以後嫁了還不是像她姐姐一樣，只會回家搬東西。」女兒接著回答：「爸爸！我會的，嫁三天就回家搬東西，──把爸媽都搬去和我同住。」她爸爸聽了，還沒有喝酒就醉了。 

 

有人說，天下最好騙的是父母，天下第一傻的也是父母。我大弟讀大學時，平常很少回家，寒暑假也不例外，但是他在每年的母親節一定寄卡片給我媽，每次媽接到母親卡，都笑著說：「這個傻孩子，拿我的錢買母親卡寄給我，花傻錢！」媽媽嘴上雖然這麼說，可是心裏很滿足。可見不管年齡大小，不分男女，永遠需要家人的關愛與疼惜。若將疼愛孩子的心分一半給老父、老母，那他們將不會再有任何遺憾了。 

 

第四點是尊重，人都需要被尊重，年紀大最怕別人說不能賺錢也不能做事，天天窩在家裏當廢物。我爸爸的百日過後，我打電話請媽來香光寺共修，結果她說：「現在很忙，每天早上要煮稀飯給妳哥哥吃，而且每天換洗衣物要送洗，所以要在家等洗衣店的人來收衣服，走不開。」我媽七十歲，覺得孩子還很需要她，有被尊重的感覺。 

 

我們學佛的人瞭解，每個人都是一尊佛，要尊重他們，何況是我們的父母。以前我有位學生，他家有個規矩，吃飯時祖母沒有入席，是不準開動的，如果祖母不在家時，也要事先把飯菜放到灶裏保溫，等祖母回家享用，這是母親讓他印象最深刻的一點。這位母親教導孩子如此侍奉長輩，並以身作則十多年如一日，以後他會如此對待他的母親應是可想而知的。 

 

第五點是自我實現，有個八十歲的老祖母去學畫，也開了畫展，想想看！八十歲了都還散發出生命的光輝，而我們現在才四、五十歲，更應多學習，如插花、繪畫、書法、讀經、運動、攝影、種花草.... ， 這就是自我實現、自我安頓，既可以結交同好，又能製造花香、鳥語。老人學會安頓自己、製造快樂，日子就好過了。 

 

以上是每一個人都有的五種需求，不管為人父母、子女，要按部就班來實行，我們要加倍回報父母，照顧到這些需求就是完成養生。 

 

（二）送死──人沒有不怕死的，尤其是年紀愈大，心裡就愈發毛，嘴上不說大家心裏有數，我覺得對於怕死沒有任何方法可以來對治，這得靠宗教的力量來克服。最好的方式就是度父母學佛，讓他們對阿彌陀佛有所認識，他們多念佛，多結佛緣就是最好的禮物，送死並不是兒孫滿堂的哭在一起，藉此一句阿彌陀佛，父母得到功德，我們也可安心的為其送終。 

 

（三）祭祀──中國有句話：「慎終追遠，民德歸厚」，我們要永遠懷念祖先，七月的地藏法會，一方面可以請先人聽聞佛法，大家又可共修，一切功德都可迴向。大家從經文中瞭解因果，種善因善果，地藏經是一部大孝經，全家大小拜地藏菩薩，和地藏菩薩的孝道相感應，讓他們知什麼叫孝順，什麼叫大孝，以上是親子之間相處之道。

 

[三、歡喜心結善緣]

 

我們在孩子、父母之間，不管怎樣都要逆來順受，心甘情願面對順緣、逆緣，不管養兒育女或侍奉父母公婆，皆應歡喜甘願。若生個壞孩子也要知道他為什麼不生在別人家裏，偏偏當你的孩子？當知冤有頭、債有主，欠別人的債一定要還。欠孩子的債要趁年輕體壯時一點一滴的，連本帶利地還，以後年老時才好無牽掛地上路。 

 

因此碰到惡妻孽子，不要怨天尤人，更不要冤上加怨，俗語說：「冤冤相報何時了」，除了甘願，還要歡喜，為何要高興？債還清了不是一件很高興的事嗎？若生個好兒女，大家互相增上，一起學佛，有志一同，父母盡父母的本分，孩子盡孩子的本分，大家種好因好果。

 

 

[父母學習自我安頓]

 

教養孩子是父母的責任，而父母的安全是孩子的責任，人生在世，不管大人、小孩、老年人都各有自己應盡的責任，人生短暫，享樂也是有限的，唯有彼此盡責任而已。不要認為小孩是我們生的就屬於我們，你想想看，我們的身體是不是屬於自己的呢？不是的，既然身體都不屬於我們自己，孩子又怎會屬於我們！因此要學自我安頓，對於孩子的奉養要放下，他們如何對待我都不重要，只要我們盡了因果，以外的事情就不要太計較，否則只有徒增煩惱。

 

[兒女應知父母深恩]

 

我要勸告孩子們，侍奉父母就是照顧因果。各位想想，父母辛苦的教導，難道父母的債你們不想還嗎？況且父母恩大昊天，要報也報不完，因此我們要孝順父母，否則會帶給自己無限的遺憾。 

 

有人說時代變了，但是父母對我們的愛並不會隨著時空而改變，所謂：「母年一百歲，常憂八十兒。」父母做到死永遠不退休。雖然時代變了，父母為孩子操心的事情反有增無減，為人子女的要深信因果，道理就是這麼平實。

 

 

最後我們藉此因緣，共同發願，願天下的父母、子女都能離苦得樂，由家庭開始，父慈子孝，共同建立一個現世的淨土，這也是我們每個人應有的責任。