雖說功德和正智擁有同等地位，但就精神靈性的進展而言，功德仍應放在首位。原因就在於靈性增長的過程中，作功立德有著啟動的作用。若說「正智」是可以結出解脫之果的花；「正信」就是生出花朵的種子，那麼，「功德」就是泥土、水分和肥料的結合—亦即成長過程中每個階段都不可缺少的養分。功德先為正智舖路，然後再從正智中，找出它本身在佛法修行中，應有的一席地位的認同。

 

這種相繫連鎖的架構，實與佛法中「自心內證」的概念，有著非常密切的關係。從佛教的觀點而言，要了解靈性上的真諦，並不是靠智理思考，而是要現身體證的。亦即將身心整體投入我們嚮往的實相真理，再以內觀來應合體解，直至每一個自然反應都與真理契合的全然轉化。換言之，就心靈領域而言，體解實相真理絕非這麼一回事—累積一大堆唾手可得，又沒有主體因素的零散資訊；它其實是發掘自己和世界最深層真相的一個過程，繼而讓由此而生的了解，融入整個內心世界。因此，用「實證」、「體證」等詞語，都是為了在釋義上較恰當地表達這個抽象的「內證」過程而已。

 

無論在心靈修煉之道上的哪一個階段，要全然掌握真相，都得先提昇內在的基調，以能符合與真相有關的新發現。雖然智慧與性格並不完全一樣，但它們始終是並行之詞，而且通常都會比例均衡地發展。實際上，每個人只可以吸收自己有能力吸收的部分，而在很大程度上，我們的能力又是受自身性格所影響。因此，體會真相就要視乎一個人有否足夠的資糧或功德，即此人是否值得擁有這種體悟。

 

作功立德就是達到這種資糧的方法，但作功德絕不能只是表面工夫，真正的功德善行背後，需要有「正確的心態」推動。明白精神靈性真諦的能力多寡，與積德的多少是成正比的。愈大和愈微細的功德，會帶來越廣越深的了解能力。這個原則在邁向圓滿體悟過程中的每一進階都受用，尤其在體解究竟真相的階段最為得力。

 

佛所教導的最究竟真諦就是無為之地（asaṅkhata dhātu）—涅槃；而最究竟真諦的證悟，就是涅槃的證悟。涅槃是全然無缺的清淨—一切情欲破滅，摒除執著，每一個自我肯定念頭的廢止。智慧的特殊力量，在證悟涅槃的最後階段至為重要，只有智慧才能真正明瞭一切有為法的無常、苦和無我；亦只有智慧才能帶我們離開有為的範疇，投入永脫苦海的無為之地。不過，要出現這種情況，我們起碼得清淨自己內心，達到與真相相應的程度，然後才有可能掌握真義，而要達到這種程度，就必先要清除所有妨礙靈光正智發揮作用的因素。只有當內在的清淨達到相當的程度，我們才有機會得證那不再為情欲凡塵所障閉的涅槃。也只有真正潔淨的心，才能看破無明煩惱的黑幕，辨見那寂住於俗世煩囂之外、完美無瑕的清淨涅槃。