「天啟」主題在最近西方學術界以及知識界受到特別的重視，尤其在當今西方社會急速變遷，主流價值式微，科技文明主導人們的思維與生活，帶來了前所未有的 亂象，不少人強烈地感受到天啟、末劫的氣氛，也有許多新興的末世宗教團體出現，或勸人行善得永生，或甚至以激進的作為來達到天啟的最終目標。這種種的現 象，促使人開始重新反省「天啟」這一古老卻歷久彌新的文化「母題」，是否能帶給世人新的意義與啟示。

 

猶太、基督教神學的反思

〔人的生存處境──有局限，有希望〕

 

從比較宗教學的立場來看，天啟與末劫思想具有其普遍性，不僅一神的猶太、基督教或伊斯蘭教，乃至其他東方的宗教或中國民間宗教，都包含有天啟與末劫思 想，我們應如何面對這個主題？在猶太和基督教傳統裡，許多學者專家不斷地反省，著作了一些重要的專論，雖不是很有系統，但仍具有價值，這些神學家按照以下 幾個方向來討論天啟、末劫的現代意義。

 

◎「局限」或「界圍現象」

 

第一個議題是「局限」或「界圍現象」（ boundary phenomenon ）的問題。 基督教說上帝創造人類，人被限制生活在具有時空界限的情境下，我覺得這種思考對人的自知、反省有重大的意義。因為西方另一主流思潮認為人有無限的潛能，可 以主宰一切，這思想直到今天還是影響著一般人的思考。中國人原本主張「天人合一」，對自然的看法不同於西方，可是現代的教育卻告訴我們：「你可以超越自 己！」這就引發了今天資本主義的擴張、生態的破壞等十分嚴重的問題。

天啟與末劫思想卻提出人是被創造的，在有限的條件下，人能做什麼呢？那就是嚴守人的分際，而非漫無節制地去做一些人不應該做的事情，此種認知對人的處境而言是很重要的。

 

◎「希望」的意義

 

人有局限，甚至會陷入苦難、悲慘的境地，可是天啟與末劫思想卻又透露一種希望，使人在局限下得到救贖，它能突破時空的限制，鼓舞人在逆境下的生存意志，給予心靈的安慰，我想這方面的作用應是積極正面的。

一九九七年對香港而言是個臨界點，等於是「末劫」的時間，當時香港有個宗教會議就是以「希望」為主題來討論。香港的基督教界對這問題有些共識，那就是 你要作選擇——移民或留下，如果要留下就得面對可能發生的政治高壓。你知道自己的局限而想要突破，但在現有的資源下要如何開創？

答案是要從內在的精神資源──「希望」去尋求，這又是另外一種非常重要的議題。在各種不同生存的處境裡，我們可能有不同的現實問題，但是以「希望」來突破現狀是很重要的一點。

另一方面，具末世觀的人把「希望」看成是未來的報賞，認為永恆與不朽並非如道教所說的肉體的延長，而是以後靈魂的歸宿。他們有時很極端，如天門教派發 生的自殺事件，但也有很多人以有限的生命作無限的奉獻，如照顧痲瘋病患、孤兒、老人，因為他能心平氣和地去接受，這是另一個光明面。

 

〔神觀──神是「閃爍不定」的一種存在〕

◎神的「隱藏式臨在」

 

什麼是神的「隱藏式臨在」（ peresent and yet hidden ）？ 有信仰的人相信神的存在，但我們會問：「為什麼在這混亂的時刻卻看不到神？」如果神不存在就罷了，可是信仰者又堅信祂的存在，但祂卻默默不作聲，他們便 問：「神的公義在什麼地方？」這是屬於神格或本質的問題。

例如在二次世界大戰時，猶太人被屠殺，一般人可能會問：「為何神容許世界發生如此邪惡的事，這種神值得信仰嗎？」可是有許多猶太人並不這麼想，他們說：「這應該有祂的旨意在。」在國破家亡的情況下，還要肯定自己的信仰，讓生存具有意義，這是件多麼困難的事。

他們以這例子來討論神觀的問題，上帝既然存在，祂是不是躲藏起來？在古代的先知書裡，描述神有時是以風或飛沙走石，讓人知道祂從那兒經過，但人絕對看 不到祂，這是非常「閃爍模糊的存在」（ elusive presence ）。如果你說神在這裡，那就是偶像崇拜，神不能讓人指說「在這裡」或「在那裡」，神和人不同，祂是超越時空的，是絕對的神聖，祂是「閃爍不定」的一種存 在。

神什麼時候會再來呢？再次的降臨變成是天啟、末劫最後的完成，也就是神最後主動出面，來總結人類的歷史，而開啟另一新世界。因此，「神的再臨」也變成神學上時常討論的問題。

 

〔人與神之間的關係〕

◎「選民」的意義重估

 

什麼是「選民」（ the chosen ）？誰才是「選民」？昆蘭公社的那批人認為選民中有些人還是背叛了他們的宗教，所以自認為是「選民中的選民」。

在猶太人的觀念裡，最後蒙選召的只有少數人，他們都認為那「選民」就是自己，可是如何認定是自己呢？很多人試圖反省這種觀念，因為如果這觀念太強，就會變得自傲而敵視別人。到底是什麼樣的人、以什麼條件才具備資格成為最後的「選民」？這是另一個值得深思的問題。

 

◎群體和個人的終末問題

 

天啟與末劫思想強調時空的局限以及人要超越過去，這是否只對宗教團體而言呢？從存在主義的流行以來，很多人認為這個議題不應只對宗教團體有意義，而是對每個現代人也都有意義的。因為人的局限，難道只在宗教團體出現，難道它不是非常寫實地指出每個人就是如此嗎？

人其實是生存在一個天啟與末劫的大環境裡，這種存在不僅是宗教團體要反省，個人的反省也是有意義的，因為每個人都會經歷到自己的困境，這不僅是團體的問題，也是個人生命的問題！

 

◎我與你的關係

 

猶太的哲學家、神學家 Martin Buber 提到在天啟、末劫的情況下，人與人或人與神可調整出不同的關係。因為現代人是疏離的，會把要交涉的對象（神或人）當成是「我與它」（ I and It ）的關係。而想要突破這種物化的、疏離的困境，把人與人疏離的關係彌補起來，唯有強化人與人或人與神的親和感，達到「我與你」（ I and Thou ）的實體關係，這才是突破人的局限，否則人生就變得毫無意義了。

從個人來說，就是打破大環境對人的敵視，然後超越自己，使自己與他人之間有種絕對親蜜的關係，對待神也是如此，要與神保持非常密切的關係，神不再是超越的、不可及的。也就是說，現代人要在物化的環境中，充分發揮人性，「神」才會顯出祂的意義。

 

歷史、文化事件的反省

 

天啟與末劫思想最易發生在社會、政治發生大變動的時刻，因為那時最容易感受到自己正身處於天啟所提的那種大環境中。如果你生活得很幸福，又是主流社會 裡的成員，要產生這種思想就較困難，因沒有外在的導引線。例如佛陀四出城門，突然之間看到生、老、病、死，感受到人生存的局限，而想求得解脫，於是有四聖 諦、八正道的教說產生，天啟與末劫思想的產生也是如此。

 

〔六百萬猶太人大屠殺〕

 

第二次世界大戰的猶太人大屠殺，促成西方人徹底地反省人類文明到現在是否有特殊的意義？人類竟然可以假上帝之名，有計劃地屠殺，毀滅不同種族？這真是徹底的邪惡！

東、西方對種族屠殺的反省態度是完全不同的，如二二八事件死了那麼多人，以前我們都不敢談，更不用說作深刻的反省。又如日本人說不要談過去的軍國主 義，他們認為談了就會沒有面子。但西方人自我的反省力很強，連墮胎、安樂死等問題，主張對立的兩派甚至以暴力相向，我們可能會不解地說這並不是什麼大問題 呀！但對他們而言，這是徹底的宗教核心問題，因為這牽涉到生命的局限和誰來掌管生命的問題。

 

〔新時代運動〕

 

晚進歐、美、日本等已開發的國家中，新興教派林立，吸引了不少信徒，形成「現代」或「後現代」社會非常突出的現象。這種新興宗教組織非常地嚴密，少為 外人所能窺知；教義則雜揉東、西方宗教，新舊並陳，有傳統亦有創新。學者們都認為這種「新時代運動」（ New Age Movement ）的勃興，正反映世紀末人類不滿現行的生存體制，而想要求新、求變，以滿足性靈需求的表現。

今天當我們在看天盟教派、大衛教派等小教派時，也可把它們放在天啟與末劫的思想脈絡中來討論，這有助於我們掌握小教派的各種表現。

 

〔由新女性主義看末世觀與帝國主義的興起〕

 

幾年前當美國慶祝哥倫布發現新大陸四百週年紀念時，有人便批評西方的殖民擴張主義其實與天啟、末劫思想有關。因為西方人覺得舊樂園的歐洲已經愈來愈糟 了，唯有往新大陸開拓才有生存的機會。但問題在於當找到一處新天地時，他們是用殖民統治的壓榨心態來支配它，而稱這新地方為「處女地」。

新女性主義就嚴厲地批評侵佔者視新大陸如清純的少女，因此可以佔有的想法，他們認為這是天啟與末劫思想運動的負面表現。就如歐洲人殺印地安人，最後佔領整個美洲大陸一樣。西部拓荒史其實就是部屠殺史，因為他們想要突破時間、空間的局限，所以就用暴力去解決。

現在地球已被人類「征服」，已無新的「處女地」，所以人類只好往外太空發展，從正面來看，科學的探索確實有其長足的進展，可是從另一方面來看，整個人 類文明的發展不就是如此嗎？由那些具有濃厚天啟與末劫思想的人向外開拓，到現在整個世界變得如此，看到地球快毀滅了，就想再往外太空發展，這樣做是對的 嗎？這是一個非常好的反省素材。

 

宗教研究的反省

〔類似主題參考〕

 

若純粹從宗教研究而言，有許多類似天啟與末劫的平行主題，也應該合併來看，如「死亡」就是宗教學裡一個很大的主題，它讓天啟與末劫的關係變得非常密切，例如：死後的世界、死後的審判、死後的去處、天堂與地獄、死後是否能復活等，這些都是和死亡有關的一系列問題。

又如遠古「黃金時代」、「大輪迴」、「洪水神話」、「開天闢地神話」等，與這些相關的材料都可以用來研究天啟與末劫。所以，不要局限在天啟與末劫的範 圍，綜合一些相關問題，我們會發現它可構成一個有機的「類型」（ morphology ），個個互相關連，可提供我們研究的參考，對於重新探討中國宗教傳統，有莫大的助益。

 

〔與中國佛、道教及民間宗教中的「末劫」思想比較〕

 

在看到西方的實例後，有人可能會問：「西方的天啟與末劫思想到底與佛教的末法思想有何差異？」這是個很大的問題，這觸及到兩個宗教最大的分界點，因為佛教裡並未有獨一的、人格化的神的觀念，但這卻是基督教一神論的傳統，兩者在基本思想上有很大的不同。

從宗教研究的觀點來看，中國歷史上許多宗教活動與西方的天啟思想或運動，確實多有平行之處，值得進行比較研究。如漢末讖緯現象的風行、道教的興起、彌 勒信仰的流行、白蓮教之亂、太平天國之亂等，例子不勝枚舉，都可作為探討的材料。我們可以試著以前述的理論，作比較研究，看是否能適用於中國或台灣的宗教 傳統脈絡裡，或是反過來以我們的實例提供西方學者，作為修正其理論的參考。

 

結語

 

近幾年來，台灣社會在面對一連串的「宗教亂象」後，代之而起的是本土的「新時代運動」，幾個具有強烈末世觀的新興教派如「萬佛會」、「新約教派」、「上帝拯救地球飛碟會」等紛紛出現，一時之間，帶給社會的衝擊不可謂不大。

由更大的現實層面來看，目前西方所面臨的核子武器的競爭、種族與文化的衝突、生態危機等問題，也早已成為我們無法迴避的問題。因此，了解「天啟」的意 義與內涵，再與西方學界進行建設性的對話，雖然西方的理論與詮釋未必能解答我們的具體問題，但了解與對話是我們學習看待新興宗教團體與大社會問題的必經之 徑。