有位老居士打電話問我：「我不念佛，會下地獄嗎？」原來她有位出家的姊姊，一次兩人相約打佛七，佛七期間她要下山學習書法，那是早已和老師約好的時間。

 

當她準備下山時，姊姊希望她圓滿佛七，就說：「你不念佛，卻往地獄跑！」佛七結束後，她的心一直平靜不下來，心想：「即使沒有圓滿，也不至於往地獄跑呀！」

 

她長齋茹素、念佛，熱心助人，母親、姊姊都已出家，也度兒女姪孫輩信佛。先生去世後，獨居故宅，平日蒔花、寫經、讀書，為人算是相當嚴謹自律。當被人說：「不念佛，卻往地獄跑」後，心中就一直背負著這沈重的責備。

 

於是，她打電話問我幾個問題：第一、姊姊已出家幾十年，居然還會用「卻往地獄跑」來說她。第二、佛法有說不念佛會往地獄跑嗎？第三、經典不是說眾生有聖凡二途，凡夫有六道選擇，怎麼若不去極樂世界，就只剩下「往地獄跑」一途呢？

 

我告訴她出家的姊姊要督促她圓滿佛七，弘化心切是可以理解的，只是話講得重了。她說：「我只是下山補習書法，這不致於和地獄放在一起說呀！」我說：「下地獄有下地獄相應的業和因果，你學著放下那句話、那個情境吧！」我以這個例子和大家共勉，平日話不要講得太重，要忖量一下分寸，免得造成他人的困擾。