《佛說受新歲經》裡提到，佛陀與結夏安居圓滿的那天，請阿難集眾。大眾僧到齊後，佛陀對比丘說：「我今欲受新歲，我無過咎於眾人乎？又不犯身、口、意耶？」(2) 佛陀的意思是說：「結夏安居已經圓滿，請為我加一歲，同時懇求大眾告訴我，在結夏安居這段期間，我於身、口、意方面是否有不如法之處，請大家給我建議。」這是佛教中一個非常好的修行態度，聖人或大和尚並非不會犯錯，佛陀以身作則地告訴我們，人人都會有盲點，有時會看不到自己的錯誤，或造成別人生惱還不自知。這些有意或無意所造成的觸惱，我皆應懺悔，也請大眾給我回應、建議。

 

所以，結夏安居是僧團大眾加行用功的時間，在圓滿那天，要請別人給自己提建議，這稱為「自恣」，縱使有過錯，此時還是清淨的。此時說的「清淨」，並不是說自己沒有瑕疵，人又不是十全十美，但是僧眾的用功要被肯定。大家新加一歲，還有功德衣的獎勵，這是對僧眾在這三個月用功修行的肯定，鼓勵、讚歎僧眾們的發心與精進，要再繼續好好修行，這就是「生善羯磨」的精神。

 

「生善羯磨」不只鼓勵、讚歎好的行為而已，佛教還有更深刻的部分。我們從戒律裡，往往只看到規定這個不可以做、那個不可以做。確實有些行為不可以做，但是在不可以做的同時，相對地，我們可以思惟要如何改進，可以更積極地做些什麼。

 

例如，受戒是「生善羯磨」，因為受戒之後，是行正確、合理的正道生活。但僧眾所受的具足戒，並非每一條都同樣是重戒，違犯後的處理方法也不盡相同。戒律有輕重、緩急，有犯譏嫌、犯威儀、犯知見等，必須要先分清楚。別把雞毛當令箭，老是說別人犯戒，到底犯了什麼戒？威儀不好、吃飯時講話，就不能當出家人了嗎？