潘尼卡提到，我們要進入一種新的文化間、宗教間的關係，最好的方法即是「對話」。但是，要如何對話呢？他提出了一系列精彩絕倫的洞見。

 

首先，他提出了對話的修辭學。他指出，宗教間對話會出現五種基本的態度，它們是排他論、包容論、平行論、相互滲透論、多元論，(6) 潘尼卡本身便是個激進的多元論者。但他的多元論立場和希克（John Hick）(7) 體系性的多元論立場差別很大。對潘尼卡而言，希克的多元論本質上是一元論，而非不二論，因為希克的主張是要讓不同的系統服從於一個共同的結構和系統。

 

其次，他提出了對話的類型學。最初的對話可以稱為「獨白」，之後則有「對白」（duologue）以及「辯證的對話」（dialectical dialogue）。我們大部分的對話屬於辯證的對話，它是屬於「邏各斯」（logos）(8) 的範疇（理性範疇），各方需要遵循理性的原則，對就是對，錯就是錯，如果是錯的就當放棄，如果是對的就當接受和支持。潘尼卡強調辯證的對話雖然很重要，但這還不是最後的，我們必須超越辯證的對話或需要繼續向前。這是因為它只對應於人的理智一面，而未面對人的整體。人是生命的、意志的，我們需要參與「愛欲的對話」。文化的相遇、宗教的相遇，最終都是「人」的相遇，「人」的相遇涉及人的身、心、靈，一切都是「宇宙——神——人」共融的。

 

即便是談到屬人的一面，我們也可以發現「他者」（the Other）不只是觀念的產物，我們也需要參與到「對話的對話」（dialogical dialogue）(9) 中。顯然地，潘尼卡的「對話的對話」思想並非否定「辯證的對話」，而是讓對話更全面、更真實、更有意義。我們需要從「辯證的對話」走向「對話的對話」。

 

第三，潘尼卡為宗教對話提供了對話的基本規則。潘尼卡在〈宗教相遇中的遊戲規則〉（The Rules of the Game in the Religious Encounter） 一文中，提供了九條非常基礎的、處理宗教關係的規則。如果我們要在新的歷史處境下敢於擔當，就需要有信心去面對這些具有合理性和潛在意義的規則。規則變了，我們就可以在新的規則下處理彼此的關係，發現彼此的美好，達成彼此間新的關係。

 

潘尼卡關於「對話」的探索，從未終止。到了晚年，他對「對話」的理解提升到了一個異常成熟的高度，並完成了他的重要作品《諸宗教的相遇：不可回避的對話》（The Encounter of Religions: The Unavoidable Dialogue ，中譯本為《對話經──諸宗教的相遇》。編按：即本專輯中〈諸宗教的真正相遇〉一文）。在這一作品中，潘尼卡全面展示了他作為一個對話思想家的深刻洞見，他系統性地論述了對話的必要性、開放性、內在性、語言性、政治性、神秘性、宗教性、整體性以及未完成性。毫無疑問地，此書對於我們當今宗教之間的相遇，具有極為重要的價值。

 

第四，潘尼卡提出了基於對話的「和平哲學」（philosophia pacis）。對話本身是開放的，但對話也包含了最大的公約數，那就是「和諧」。在這一基礎上，潘尼卡提出，文化間、宗教間的關係通過對話走向一種新的哲學——和平哲學，它為處理宗教之間和文化之間的關係提供了全新的洞見。他說會使用「和平哲學」一詞，不僅僅是為了喚起哲學的思辨和批評的思想，而是試圖喚起所有真誠的哲學活動所固有的和平。潘尼卡在「和平哲學」的探討上，為我們提供了有關「和平」的九節經文。這九節經文非常濃縮，為文化之間、宗教之間的和平提供了真正的基礎；也可以說，為我們走向超歷史意識時期的文化關係、宗教關係，提供了某種基礎。