幾年以前，有位年輕的澳洲女士到伯斯來見我。比丘經常被人諮詢，請教個人的問題，可能因為我們很便宜—我們從來不收費。她被罪惡感折磨得很痛苦，在六個月以前，她在一個座落於西澳(Western Australia)北邊偏遠的採礦公司工作，工作是很辛苦，薪水還不錯，可是下班後就沒什麼事情可作。因此，在某個週日的下午，她向她最好的朋友及她的男朋友提議一同開車到樹林裡兜風。她最好的朋友不想去，她朋友的男朋友也不想去，可是她一個人去又不好玩。因此她好言好語地遊說，並反復地勸說直到他們投降並同意一起開車去森林。

 

結果一場車禍發生了：車子在鬆軟的石子路上翻車，這位女士的女友身亡；男的癱瘓。開車出門是她的主意，而她竟然沒有受傷。
她跟我講述這件事，眼裡透露著悲傷：「如果我不要強迫他們，她就會還在這兒，他就還會有他的雙腿。我不該要他們去的，我感到很難過，我感到非常罪過。」

 

我心中浮現的第一個念頭是寬慰她：「這事件並非她的錯，她並沒有預謀這起車禍，她不是意圖要去傷害她的朋友。不幸的事經常發生，不要憂慮，不要感到罪過。」可是浮現的第二個念頭卻是：「我敢說，她已經聽過這類的話，可能幾百次都有了，而且顯然這類的話並沒有發生效用。」所以，我停了片刻，更深一層地檢視她的情形，之後告訴她說：她感到非常罪過是對的。

 

她的臉色由憂傷轉為驚訝，從驚訝轉為緩和。她從沒聽過這種話：她應該感到罪過。我的猜測是對的：她正在為罪惡感感到罪過，她感到罪過，每個人都叫她不要這麼想，結果她感到「雙倍的罪惡」—對那起車禍感到罪過，並對自己有罪惡感感到罪過。我們複雜的心就是這樣地運作。

 

唯有在處理了第一層的罪惡感，並接受她自己感到罪過是正常的，我們才可能前進到下一個赦免的階段：應該怎樣去彌補？

 

佛教有一句有用的格言：「與其抱怨黑暗，不如點燃一支蠟燭。」
我們總是可以做些別的事，而不要老陷在情緒裡。就算這兒所說的別的事，只是平靜地坐下來，不抱怨。

 

罪惡感與懺悔有著本質的差別，在我們的文化裡，「有罪」是一種宣判，由法庭裡的法官持著槌子結實地敲在一個硬木上。如果沒有人處罰我們，自己也會以這種方式或另一種方式責罰自己。罪惡感便是我們心靈深處的懲罰。

 

所以，這位年輕的女士須要一個懺悔法，讓她從罪惡中得到赦免。告訴她忘掉這件事，好好繼續活下去是沒有用的。我建議她，到當地醫院的復健中心去做義工，照顧車禍患者。在這種情境下，我想，她會因為辛勞的工作而逐漸蛻去罪惡感；並且，正如在義工的工作中所經常發生的，她從被她所幫助的人那兒得到更多的幫助。