但是，從另一方面來說，寺院經濟的主要來源如果是經懺，僧眾放在經懺的時間與心力比重過多，可能就會妨礙了本身的道業。一般法師做一天經懺佛事的供養，遠多於弘法演講，於是有的人便以經濟豐厚為考量，而由講經弘法轉為做經懺佛事去了。如此，佛法的推展又將置於何地？

 

經懺佛事與本業的平衡

佛教普及之後，即使亡者或家屬所信仰的是一般民間宗教，大眾也都能漸漸接受佛教的薦亡佛事，都冀望念佛以往生西方。所以，佛事的需求量增多，而且主張要念八小時、十二小時、廿四小時不等。若果如此，在僧少事多的情況下，僧眾的精力一定會過度消耗，這是一個不得不正視的問題。

 

回過頭來說，回應社會的同時，出家的本業更是要照顧。什麼是出家的本業？就是要持戒、修定而開智慧，以獲得究竟的解脫。如果為了回應信眾需求，而無多餘的時間修持本業，便會得不償失了。經懺佛事是社會的需求，修持佛法則是僧人的本業，如何在經濟與道業之間取得平衡？

 

一九八○年代的台灣佛教，助念的風氣十分盛行。我問其中一位推動助念的法師：「現在還去助念嗎？」

 

他說：「剛開始弘法時，我勤於推動助念，現在我本身只能隨緣做了。」

 

「為什麼？」我問。

 

他嘆了一口氣說：「我簡直快累壞了，沒有時間休息，身體受不住啊！」

 

「你可以派徒眾帶一群居士去念佛，把居士組織起來，讓居士去助念，他們也可以多種善根、福德啊！」我說。