克孜爾石窟位於拜城縣克孜爾鎮南，是新疆境內最大之古龜茲石窟的典型代表，被譽為「中國第二敦煌」。開鑿年代從東漢延續至唐，

主體年代為4至8世紀，以小乘佛教信仰為主，融合犍陀羅、笈多、波斯等多元藝術風格。

 

依洞窟形制與藝術風格，可分三期：早期（約4世紀）以谷西區為主，形成中心柱窟、大像窟、僧房窟等類型，後室菱格山巒象徵須彌山，形成「禮拜主尊→觀佛事跡→觀涅槃→觀彌勒」的小乘禮拜序列；中期（約5世紀）各類型成組出現，方形窟快速發展，壁畫細部圖案化；晚期（約6- 7世紀）洞窟簡化，大像窟改為貼崖塑大立佛，供養人服飾出現聯珠紋，壁畫主題轉向大乘千佛，標誌龜茲佛教從小乘至大乘的過渡。