2013年3月19日梵蒂岡首位來自拉美的教宗方濟在數十萬人的歡呼中就職。看著七十六高齡的方濟現身聖伯多祿教堂的聖台，看他穩重沈靜地向大眾揮手、帶領彌撒，身為佛教比丘尼、佛教女宗教師，我也深深地受到感動、為他祈禱。
前任教宗本篤十六世以身體狀況無法負荷職務於2月28日請辭卸任，成為六百年來第一位提前卸任的教宗。天主教的教宗是終身職，本篤十六世辭職舉世震驚：梵蒂岡面臨多事之秋誰來擔當？結果樞機團遴選了阿根廷樞機主教伯格里奧。承賦著全球二億天主教信徒的仰望，伯格里奧選用以崇尚簡樸、和平、悲憫窮苦的聖方濟為名號，預示著未來的領導方向。馬總統伉儷也連袂前往梵蒂岡祝賀新教宗就職。

梵蒂岡教宗面臨的課題層出不窮，包括神職人員性侵兒童醜聞、教廷官僚貪腐或信眾的同志婚姻、墮胎合法化等。其中同性婚姻已蔚為大社會趨勢，例如2010年阿根廷政府通過同性婚姻合法化。然而在阿根廷擔任樞機主教的伯格里奧就嚴厲反對，譴責同性婚姻是「試圖摧毀上帝的計畫」。

這種對「宗教」的聖化，在中世紀末曾達到最高峰，那是一個以《聖經》為唯一的信仰來解釋宇宙所有現象的時代。直到十四世紀初，商業、人文、自然科學勃興，西方對「聖經」的詮釋才由崇高的神性道德回到人的世界，人們開始重視人類本身的價值。歐洲文藝復興時代遂由此開啟。

人類自身擁有愛心、創意、勇氣…，也擁有極為世俗化的一面，包括貪婪、自私、佔有、乃至權利、欲望…。佛教因此將人類稱為「有情」，認為由人而聖是生生世世的努力，而給予更多的寬容、接納。除了觸犯國法或違反民情。當然，從事聖職的神職人員有更嚴格的律法應遵守。

天主教對於全能的上帝造出的人類擁有不完美的事實，是一個無解的難題。當人們遇到災難、缺陷，信主的人可能說，「那是神對我的計畫，祂自有安排」。如果是自己製造的不道德，又如何解釋？人是身體、情緒、情感、思想、意志的組合。當情感脆弱無法戰勝理智，誰來伸手救贖？

方濟教宗眾望所歸，很多人都企盼著，深信他可以改革教廷。願他身體健康，領導信主的二億子民得到救贖、解脫，為全世界帶來更多的福音。

（本文作者釋悟因為香光尼僧團方丈、香光尼眾佛學院院長、香光莊嚴雜誌社總編輯）