紫柏大師(1543-1603)，名真可，字達觀，號紫柏。俗姓沈，世居吳江（今屬江蘇省）。17歲出家，20歲受具足戒。遍禮諸方，無剎不至，每見古剎荒蕪，必志恢復。一生共計重興楞嚴寺、歸宗寺、徑山寺、雲居寺等梵剎一十五所。

 

大師認為梵莢本《大藏經》不易保管及流通，也不便閱讀。為廣為流通大藏經，提倡刻印方冊大藏經。萬曆十七年（1589）於五台山清涼山（後移至徑山寂照庵）創刻方冊大藏經，為我國佛教史上出版規模最大的一部漢文佛教大藏經。因其為方冊線裝，故稱《方冊大藏》。又稱《嘉興藏》或《徑山藏》。

 

萬曆三十一年（1603）因受「妖書」事件誣陷，被捕下獄。同年12月17日死於獄中。

 

大師為人坦蕩，剛正不阿，精進不懈，弘揚佛法不遺餘力。著作有《紫柏尊者全集》三十卷及《紫柏尊者別集》四卷，收錄在《卍續藏》中。